Een nieuwe studie die naar meer dan 200 medische procedures in Canada keek, ontdekte dat ze bijna een derde van de tijd verkeerd werden gebruikt.

De bevindingen, die maandag in de Canadian Medical Association Journal zijn gepubliceerd, suggereren dat de middelen in de gezondheidszorg niet zo effectief mogelijk worden gebruikt en dat de patiëntenzorg in sommige gevallen daaronder kan lijden.

“We verspillen schaarse Canadese middelen wanneer we behandelingen of diagnostiek voorschrijven die niet nodig zijn”, zegt hoofdauteur Janet Squires van de Universiteit van Ottawa.

Squires en zijn collega’s analyseerden 174 afzonderlijke onderzoeken die tussen 2007 en 2021 zijn gepubliceerd en die problemen aantoonden met het gebruik van klinische praktijken zoals laboratoriumtests, verwijzingen en beeldvorming. Deze studie vergeleek hoe patiënten daadwerkelijk werden beoordeeld en behandeld met de toen vastgestelde klinische richtlijnen voor 228 procedures.

“We ontdekten dat gemiddeld 30 procent van hen op zijn minst enige tijd ongepast werd gebruikt”, zei Squires.

Deze procedures omvatten: laboratoriumtests voor diabetes, borstkanker en nierstenen; verwijzingen voor prostaatkanker en alcoholisme; beoordeling voor astma en chronische obstructieve longziekte; en beeldvorming voor hart- en vaatziekten.

Onderbenut kwam iets vaker voor dan te veel, ontdekte de studie. Squires suggereerde dat het het resultaat was van een campagne binnen de medische wereld om te stoppen met het voorschrijven van tests en andere procedures.

Hij waarschuwt dat een behandeling die niet in overeenstemming is met de standaardpraktijk niet noodzakelijkerwijs een fout betekent.

“Er is waarschijnlijk een zeer geldige reden,” zei Squires.

“Misschien krijgt iemand een bepaald medicijn dat in de richtlijnen staat niet omdat ze allergisch zijn. Misschien wil de patiënt een bepaalde praktijk niet.”

In sommige gevallen zijn artsen zich er misschien niet van bewust dat de klinische richtlijnen zijn veranderd.

“Richtlijnen veranderen soms zo snel”, zei hij.

Bovendien werden enkele van de praktijken die in zijn onderzoek waren opgenomen, in slechts één onderzoek onderzocht. Er waren 42 praktijken gevonden te worden misbruikt door ten minste drie studies.

Squires benadrukte dat de bevindingen niet noodzakelijk leidden tot medische fouten die patiënten kosten. Maar in sommige gevallen kunnen ze dat wel.

“Verschillende praktijken zullen verschillende resultaten hebben. Als u een bepaalde behandeling niet krijgt, kan dit, afhankelijk van de praktijk, de patiënt mogelijk schaden.”

Squires zei dat hij en zijn collega’s onderzoek hebben gedaan om de lacune in de gezondheidsinformatie in Canada op te vullen. De meeste andere landen beschikken over gegevens over hoe vaak voorgeschreven medische procedures niet in overeenstemming zijn met de huidige richtlijnen. Canada niet.

“Ons doel is om het bewustzijn te vergroten”, zei hij.

Dit document kijkt niet naar alle praktijken die momenteel worden gebruikt in het Canadese gezondheidszorgsysteem, zei Squires.

Hij hoopt dat het onderzoek ervoor zal zorgen dat artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg twee keer nadenken wanneer ze voorschrijven om ervoor te zorgen dat de maat voldoet aan de nieuwste normen.

“Ik hoop dat mensen het zullen gebruiken om het bewustzijn te vergroten. Ongepaste behandelingen gebeuren. We kunnen het beter doen.”

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 28 februari 2022.