Fans veroordeelden het teleurstellende WK-vertrek van België in de groepsfase na een doelpuntloos gelijkspel tegen Kroatië – in een wedstrijd die de Rode Duivels moeten winnen.

Supporters op Twitter waren er snel bij om hun vernietigende kritiek op Roberto Martinez en zijn team te delen nadat ze als derde waren geëindigd in een groep die er voor het toernooi op papier gunstig uitzag.

Deze laatste toernooi-teleurstelling heeft veel fans doen protesteren tegen het einde van de zogenaamde ‘gouden generatie’ Belgische spelers, en sommige toeschouwers hebben direct met de vinger gewezen naar Martinez omdat hij hun talent ‘verspilt’.

De ploeg van Martinez slaagde er voor het eerst sinds 1998 niet in om verder te komen dan de groepsfase, hoewel ze dat wel deden in 2006, en hun falen om verder te komen zal zeker alleen maar leiden tot meer speculaties dat het team momenteel over hun hoogtepunt heen is.

De Spanjaard is nu beschimpt op Twitter, met voetbalfans die uitleggen wat zij vinden van zijn leiderschap van het team dat volgens velen een einde zal maken aan de lange droogte in België.

Je kon niet doorgronden dat hem zelfs maar de leiding van het team was toevertrouwd, en voegde eraan toe: ‘Helaas heeft de Belgische voetbalbond hun gouden generatie een centrale verdediger toevertrouwd. Het was ondenkbaar.’

Maar een tweede beweert dat ze het voortdurende falen van een van ’s werelds best gerangschikte teams voorzagen, en gaf toe: ‘Ik zei je 5 jaar geleden dat België niets zou winnen met Martinez aan de leiding. Hij heeft hun gouden generatie verspild.’

Een derde fan schreef: ‘Lol, het enige dat de “Gouden Generatie” van België heeft gewonnen, zijn FIFA-ratings.’

Een ander zei: ‘Dag gouden generatie.’

En de vijfde heet WK-uitschakeling: ‘Het einde van een gouden tijdperk.’

Voor sommige fans was het de schuld van de aanvaller dat zijn ploeg er niet in slaagde om verder te komen uit de groep. Ze schreven: ‘Breaking news: Romelu Lukaku klopt België uit het WK.’

Anderen herhaalden het sentiment en verklaarden: ‘Lukaku, je hebt het. Niet één keer, maar DRIE keer.’

Met Marokko die Canada met 2-1 versloeg in de andere wedstrijd, had België een overwinning tegen Kroatië nodig om zich op hun kosten te kwalificeren voor de groepsfase.

Maar zelfs hun topscorer aller tijden Lukaku was niet in staat om de golden touch te geven die ze nodig hadden, omdat hij twee keer uitstekende kansen verspeelde om zijn ploeg naar de volgende ronde te sturen.

De Inter Milan-spits raakte als eerste de paal met een doel dat aan zijn genade was overgeleverd, voordat hij even later vanuit een ogenschijnlijk open doel kopte, hoewel de blos werd gespaard nadat uit herhalingen bleek dat de bal tijdens de opbouw uit het spel was gegaan.

Toen, in de laatste seconden van de wedstrijd, kon hij de voorzet van Thorgan Hazard, die de Kroatische verdediger Dejan Lovren ontging, niet beheersen, waarbij de bal van zijn borst in de armen van Dominik Livakovic viel.

Als resultaat eindigde België als derde in de groep met vier punten, slechts één punt achter Kroatië dat ongeslagen eindigde in de groep met vijf punten, en voor Canada dat geen enkel punt pakte.