Het uitgangspunt is dat teams beperkt zullen zijn in de informatie die ze via de radio aan hun coureurs kunnen verstrekken terwijl ze zich voorbereiden op de race. Het meest opvallende is dat het bijtpunt van de koppeling nu wordt opgelost als de auto de pits verlaat en naar de grid gaat voordat de race begint. In het verleden konden racers tijdens formatieronden experimenteren met bijtpunten en aanpassingen maken met de hulp van hun team.

Met de dubbele koppeling die in F1-auto’s wordt gebruikt, zou de bestuurder één hendel op het geselecteerde aangrijpingspunt zetten en de andere hendel volledig loslaten voordat hij startte. Vervolgens laten ze bij het starten de tweede hendel los en beginnen ze met het jongleren van vermogen, koppel, motorkartering en wielspin om de best mogelijke start te krijgen.

Wat nu anders is, is dat teams hen niet kunnen helpen het omslagpunt te vinden; nu moet elke racer het zelf op de ouderwetse manier doen, gebaseerd op intuïtie.

Uiteraard zal veel aandacht uitgaan naar de twee Mercedes-coureurs, die waarschijnlijk terugkeren naar de eerste rij. Lewis Hamilton maakte een slechte start in Oostenrijk, Engeland en Hongarije, terwijl Rosberg in de laatste twee races een slechte start maakte. Het Silver Arrows-duo wist op Silverstone terug te keren naar het front, maar verloor in Boedapest als direct gevolg van een slechte start. De regerend kampioenen zullen er dus waakzaam op zijn om ervoor te zorgen dat dit niet opnieuw gebeurt en dat ze vanaf het begin de nieuwe techniek onder de knie krijgen.

“Ik maak me grote zorgen”, zei teambaas Toto Wolff na de race in Hongarije. “Misschien zou het voor ons in België beter zijn. We werden de vorige keer ingehaald door twee Williams en vervolgens ingehaald door twee Ferrari’s. We moeten met deze situatie omgaan. Dit is onaanvaardbaar en moet worden geanalyseerd.” Dat is een van de dingen waar de Mercedes-ingenieurs tijdens de pauze het meest aan dachten.

Maar als Hamilton en Rosberg misschien wel de meest angstige van de nieuwe regelgeving zijn, valt het nog te bezien of de wijzigingen in de regelgeving ook voor anderen problemen zullen veroorzaken.

“Het wordt heel interessant”, zei Hamilton. “In eerste instantie verandert het misschien niet of wordt het zelfs een ramp. Misschien komen er nog meer obstakels, wie weet? Ik verwacht dat er nog meer onverwachte starts zullen zijn. Ik kan me voorstellen dat het nog erger zal worden. Maar het is niet gevaarlijk, het is racen.”

Ondertussen hoopt Rosberg dat de regelgeving hem in staat zal stellen winst te maken.

“Dit zal het interessanter maken omdat het meer in onze handen zal zijn – en zelfs nog moeilijker – om een ​​goede start te maken”, zei hij. “Er zullen veel variabelen bij betrokken zijn. Het zal een stuk moeilijker zijn – en een stuk moeilijker om de uitkomst van de start te voorspellen. Hopelijk kan ik daar mijn voordeel mee doen.”

Natuurlijk zal niemand waarschijnlijk de botsing tussen de twee Mercedes-coureurs tijdens de race van vorig jaar vergeten, die leidde tot het grootste omslagpunt van hun seizoen 2014, en beiden zijn zich er terdege van bewust dat Sebastian Vettel van Ferrari niet ver achter hen staat in de puntentelling. race. Hamilton heeft 202 punten, Rosberg 181 punten en Vettel 160 punten – en de Duitser komt hier vol goede moed na zijn ongelooflijke overwinning in Hongarije.

Ferrari-baas Maurizio Arrivabene zei na Maleisië dat hij dit seizoen graag twee overwinningen zou zien, en nu de Scuderia dat met nog negen races te gaan heeft bereikt, is het donkere paard klaar om weer te gaan steigeren. Van Vettel – tweevoudig winnaar in Spa – wordt verwacht dat hij dit weekend sterk zal presteren, net als teamgenoot Kimi Raikkonen, die vier races in België heeft gewonnen en aan de race komt nadat hij een deal heeft getekend om in 2016 bij Ferrari te blijven. Zijn de twee SF15’s -T echter sterk genoeg om opnieuw de strijd aan te gaan met Mercedes, of is Hongarije, net als Maleisië, slechts een kwestie van circuit- en weersomstandigheden die in het voordeel zijn van de rode auto’s nadat ze de Silver Arrows vroegtijdig hebben verslagen? Daarin ligt nog een attractie voor deze race.

Een ding is zeker; Williams zal veel sterker zijn op een circuit dat niet alleen past bij hun Mercedes-krachtbron, maar ook bij de gladde eigenschappen van de FW37. Felipe Massa en Valtteri Bottas zijn nog steeds op zoek naar de eerste overwinning van het team sinds Spanje 2012, en in ieder geval een terugkeer naar het podium.

Force India herstelde zich na de prestaties van hun herziene VJM08 in Hongarije, ondanks structurele mislukkingen, en Lotus, ook met dezelfde Mercedes-kracht, heeft hoge verwachtingen, zelfs als Romain Grosjean de FP1 opnieuw zal missen, aangezien reservecoureur Jolyon Palmer vrijdagochtend opnieuw een kans krijgt .

McLaren en Honda waren optimistisch dat ze de hindernissen in Hongarije hadden overwonnen, waar hun auto’s veel beter reden en voor het eerst punten scoorden bij beide coureurs. Spa zou een cruciale race worden, aangezien Honda herziene versies van hun motoren bracht en hoopte dat ze zoveel pk’s zouden hebben als de Ferrari’s na aanzienlijke aanpassingen aan de verbrandingskamer, luchtinlaat, transmissiesysteem en uitlaat. Iedereen in het team hoopte op een grote stap, al waren de reacties in Woking niet bepaald enthousiast.

“Ik kijk er echt naar uit om weer achter het stuur te kruipen en te zien waar we staan ​​tussen onze naaste concurrenten”, aldus Jenson Button. “We kunnen niet doen alsof we een grote prestatieverbetering verwachtten – vooral op dit circuit, omdat het niet past bij de kenmerken van onze auto – maar na de pauze voel ik me fris, positief en klaar om de solide vooruitgang voort te zetten. we hebben tot nu toe dit gemaakt.

“Ik hou van Spa, ik heb hier in 2012 gewonnen, en zelfs als ik niet om de leiding strijd, geniet ik er echt van om daar te racen, omdat het meestal een fantastische Grand Prix oplevert. Het is een voorrecht als Formule 1-coureur om te kunnen ga ’s ochtends naar het circuit, stap in de auto en race door enkele van de meest legendarische bochten in de autosport.”

Hoewel hij optimistisch is over het vermogen van de nieuwe motor, is Honda’s Yasuhisa Arai voorzichtig. “De vrije training dit weekend zal belangrijk zijn om de montage van de krachtbron op de auto te testen. De race in België zal echter zeker een zware worden voor zowel de teams als de coureurs, met verwachte gridstraffen en een lang, meedogenloos stroomcircuit.”

Ondertussen wordt verwacht dat Red Bull en Toro Rosso het opnieuw moeilijk zullen krijgen na sterke races in Hongarije, omdat Sauber hoopt de nieuwste Ferrari-motoren te kunnen gebruiken.

Op het gebied van banden presenteert Pirelli een wit gemarkeerde medium compound en een geel gemarkeerde zachte compound voor het zeven kilometer lange klassieke circuit met snelle bochten en hoogteverschillen die een breed scala aan eisen aan de banden stellen.

“We hadden dezelfde bandennominaties voor Spa als voor de Hungaroring – wat een van de meest opwindende races van het seizoen bleek te zijn – maar de twee circuits vormden een schril contrast”, aldus Pirelli-motorsportdirecteur Paul Hembery. “Terwijl Hongarije krap en bochtig is, is Spa open en vlak, waardoor het een favoriet is onder alle renners. We hebben veel lasten met hoge energie die in verschillende richtingen door de band stromen vanwege alle verschillende krachten die er werken, maar de omgevingstemperatuur is nog steeds vrij laag, dus zachte en medium banden vormen het beste compromis tussen prestaties en duurzaamheid.

“Spa is een race waar van alles kan gebeuren, met auto-incidenten met hoge veiligheid en veranderlijk weer, dus de bandenstrategie is belangrijk, evenals het vermogen van elk team om de race te blijven lezen en snel te reageren op welke kansen zich ook voordoen. De recente 24 uur van Spa – ons grootste evenement van het jaar – kende meer kopwisselingen dan je kunt tellen, evenals een reeks incidenten en safety car’s in de eerste helft van de race. Het laat zien hoe spectaculair en onvoorspelbaar de concurrentie dit geweldige circuit op regelmatige basis kan bieden.”

Er zijn sinds de race van vorig jaar enkele kleine wijzigingen aangebracht aan het wegdek en de uitloopgebieden van het circuit, maar de lay-out blijft zoals voorheen. Twee DRS-zones zullen weer in gebruik worden genomen: de eerste op het rechte stuk van Kemmel (tussen bocht 4 en 5) en de tweede op het rechte stuk van de pit.

De race van zondag duurt 44 ronden of 308.052 kilometer (191.414 mijl) en begint om 14.00 uur lokale tijd (12.00 GMT). De weersvoorspelling voor het weekend is zonnig – maar wees, zoals altijd in Spa, voorbereid op het onverwachte!