PARIJS — Myriam Ullens, de Belgische ondernemer, filantroop en kunstverzamelaar die het label Maison Ullens oprichtte, is op 70-jarige leeftijd overleden, huizen bevestigd op donderdag.

Ullens werd woensdag doodgeschoten voor zijn huis in het Belgische dorpje Ohain, zo melden lokale media. Ze zat in de auto met haar man, miljardair industrieel Guy Ullens, die naar verluidt gewond raakte maar de aanval overleefde.

Zijn stiefzoon Nicolas Ullens is aangeklaagd voor moord nadat hij zichzelf had aangegeven bij de politie, omdat hij zei dat de schietpartij was ingegeven door een financieel geschil, aldus het rapport. Het parket van de Franstalige provincie Waals-Brabant reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om informatie.

“Het is met grote droefheid dat we kennis hebben genomen van het plotselinge overlijden van barones Myriam Ullens de Schooten Whettnal, ondernemer, filantroop en verzamelaar, vooraanstaande kunst, mode en filantropie”, zei Maison Ullens in een verklaring.

“Samen met haar man Guy Ullens startte ze in 1993 een ambitieus onderwijsprogramma in Nepal, de Ullens School, een weeshuis, zorgcentrum en educatief centrum voor basis- en voortgezet onderwijs”, vertelt ze.

“Nadat ze in 2003 kanker had overleefd, richtte ze de Mimi Ullens Foundation op, een stichting die actief is in kankeronderzoek in acht Franse, Belgische en Zwitserse ziekenhuizen”, voegde hij eraan toe. “Mimi herinnert ons er altijd aan dat het belangrijkste is om elke dag ‘dankjewel’ te zeggen tegen het leven. Zo wilde hij dat iedereen hem zou herinneren.”

Haar luxe kledinglabel, gelanceerd in 2009, werd geïnspireerd door haar liefde voor reizen en het kleden van prominente vrouwen, waaronder voormalig First Lady Melania Trump. Na in het verleden samen te hebben gewerkt met ontwerpers als Véronique Leroy, Kim Laursen en Haider Ackermann, heeft het huis onlangs de Belgische ontwerper Christian Wijnants aangesteld als artistiek directeur.

“Ik vond het leuk om met hem samen te werken”, zegt Leroy, die het merk hielp lanceren en daar tot 2014 bleef. “Toen ik hem voor het eerst ontmoette, klikte het meteen omdat we allebei Belg zijn, dus we kunnen goed met elkaar opschieten. territorium, en hij is een man met een groot gevoel voor humor en een grote levensvreugde.”

Het eerste dat Leroy ontwierp, was een reisset bestaande uit omkeerbare kasjmierstukken die ontworpen waren om in vliegtuigen te worden gedragen, als een chique alternatief voor pyjama’s of sportkleding. Gefactureerd als “draagbare luxe” voor de wereldreiziger, breidde het aanbod van het merk zich later uit met schapenvacht en lederen bekleding, evenals wollen denim.

“Het was een lege pagina toen ik daar begon, dus het was geweldig”, zegt de ontwerper, eraan herinnerend dat zijn beste herinnering aan Ullens is “onze lach, omdat hij grappig was.”

“Ik ben verrast. Mijn gedachten zijn bij zijn familie. Het is verschrikkelijk, want er is één team waar Myriam al jaren mee samenwerkt”, voegde hij eraan toe. “Dit is verschrikkelijk. Dit is echt.

Ullens, geboren in Duitsland, begon zijn carrière in de voedingsindustrie. Na haar huwelijk in 1999 met Guy Ullens, een Belgische zakenman en baron, was ze actief in de kunstwereld. Na het verzamelen van een grote collectie richtte het paar in 2007 het Ullens Centre for Contemporary Art op in Beijing, dat later werd verkocht en omgedoopt tot het UCCA Centre for Contemporary Art.

Ze blijven actief via de in Zwitserland gevestigde Guy & Myriam Ullens Foundation, met een focus op opkomende gebieden, waaronder digitale kunst.

Onlangs heeft Maison Ullens senior executives aangesteld om hem te helpen zijn winkelvoetafdruk uit te breiden, waarbij Wijnants de taak kreeg het imago van het merk nieuw leven in te blazen.

“Ik wil Maison Ullens qua imago nog verder brengen. Om meer veelzijdige silhouetten, meer accessoires en meer kleur te kunnen bieden om nieuwe dynamiek en nieuwe energie te creëren, met respect voor ons basis-DNA”, vertelde Ullens destijds aan WWD.