Een Belgische vrouw die haar vijf kinderen vermoordde in een zaak die het land schokte, is 16 jaar na hun moord op eigen wil geëuthanaseerd, zei haar advocaat donderdag.
Genevieve Lhermitte sneed op 28 februari 2007, terwijl hun vader weg was, de keel door van haar zoon en vier dochters van drie tot veertien jaar oud met een keukenmes in het huis van de familie in de stad Nijvel.
Hij probeerde vervolgens zelfmoord te plegen door zichzelf neer te steken, maar de poging mislukte en uiteindelijk belde hij de hulpdiensten.
Lhermitte werd in 2008 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, voordat hij in 2019 werd overgebracht naar een psychiatrisch ziekenhuis.
Advocaten van de 56-jarige Nicolas Cohen bevestigden aan AFP-berichten in lokale media dat zijn cliënt dinsdag op de zestiende verjaardag van de moord door euthanasie was overleden.
De Belgische wet staat mensen toe om voor euthanasie te kiezen als ze worden geacht te lijden aan “ondraaglijk” psychisch lijden, en niet alleen fysiek, ongeneeslijk lijden.
De persoon moet op de hoogte zijn van zijn beslissing en zijn wensen op een redelijke en consistente manier kunnen uiten.
“Het is deze specifieke procedure die mevrouw Lhermitte heeft gevolgd en er zijn verschillende medische adviezen verzameld”, zei haar advocaat.
Psychologe Emilie Maroit vertelde aan RTL-TVI dat Lhermitte er hoogstwaarschijnlijk voor koos om op 28 februari te sterven als een “symbolisch gebaar om haar kinderen te eren”.
“Misschien ook omdat hij afmaakte waar hij aan begon, omdat hij eigenlijk zijn leven wilde beëindigen toen hij hen vermoordde”, zei Maroit.
De vijfvoudige moorden in 2007 en de daaropvolgende processen brachten België op zijn kop.
De advocaten van Lhermitte voerden aan dat hun cliënt, die regelmatig psychiaters bezocht, geestelijk gestoord was en niet naar de gevangenis mocht.
Maar een jury vond hem schuldig aan moord met voorbedachten rade en veroordeelde hem tot levenslang in de gevangenis na de tegengestelde mening van medische experts te hebben gehoord.
In 2010 diende Lhermitte een civiele procedure in waarin hij tot drie miljoen euro ($ 3,18 miljoen) eiste van een voormalige psychiater die beweerde dat zijn “nalatigheid” de moorden niet had kunnen voorkomen, maar hij liep uiteindelijk weg van de juridische strijd na tien jaar zonder succes.
Vorig jaar stierven in België 2.966 mensen door euthanasie, een stijging van 10 procent ten opzichte van 2021, aldus de autoriteiten.
Kanker blijft de belangrijkste reden die wordt genoemd, maar ambtenaren zeggen dat bijna drie op de vier verzoeken van patiënten wijzen op “een soort van lijden, fysiek of psychisch”.
gek/del/pvh
“Typische tv-ninja. Popcultuurliefhebber. Webexpert. Alcoholfan. Wannabe-analist. Algemene baconliefhebber.”
