Een Belgische minister is bekritiseerd omdat hij heeft gezegd dat ‘freelance’ huisvrouwen moeten gaan werken in plaats van thuis te blijven.

De 50-jarige minister van Justitie, Vincent Van Quickenborne, voegde eraan toe dat “de overgrote meerderheid van de thuisblijvende moeders van immigrantenafkomst is” in een controversieel interview met een tijdschrift.

Werkloze Belgen krijgen meer uitkeringen als ze een partner hebben die ook thuisblijft, zegt de centrumrechtse VLD Open-politicus, die aandringt op hervorming van de arbeidsmarkt.

Huisvrouwen “mogen thuis blijven en voor hun kinderen zorgen, maar niet ten koste van de samenleving”, zegt Van Quickenborne, tevens vice-premier.

Pogingen om geïmmigreerde huisvrouwen aan te moedigen de arbeidsmarkt te betreden, leidden tot verontwaardiging.

Sammy Mahdi, voorzitter van de CD&V-partij van de CD&V, noemde de opmerkingen “treurig en stigmatiserend”.

“De aanvallen op huisvrouwen zijn ironisch”, zegt Zelfa Madhloum, zakenvrouw en voormalig woordvoerder van de partij Open VLD.

“Wat er ook gebeurt, politici moeten hen dankbaar zijn omdat ze een aantal kerntaken hebben uitgevoerd die door de Vlaamse regering zijn verwaarloosd”, zei hij in een opiniestuk voor De Standaard.

Nadia Naji, medevoorzitter van de Vlaamse Groenen, zei dat partijen die als liberaal worden beschouwd, zoals Open VLD, de keuzevrijheid moeten steunen.

Ze zei dat mannen als Van Quickenborne “vrouwen in kwetsbare posities targeten en hen positioneren als freelancers”.

Hij voegde eraan toe dat de meeste kinderopvang, die volgens hem in België een crisis doormaakt, wordt gerund door vrouwen, of ze nu werken of niet.

Als de minister het serieus meent om vrouwen aan het werk te krijgen, zei hij, “zou hij er beter aan doen ervoor te zorgen dat hun arbeidsomstandigheden verbeteren in plaats van huisvrouwen te stigmatiseren. Redelijk betaalde banen zijn wat we nodig hebben.”

Bieke Purnelle, directeur van het Kenniscentrum Gender, Feminisme en Gelijke Kansen, zei: “Voor deze politici lijkt wat huisvrouwen doen geen waarde te hebben. Dat is niet waar. Deze vrouwen maken het voor anderen mogelijk om betaald werk te doen. Huisvrouwen dragen dus zeker hun steentje bij. Niet alleen voor de samenleving, maar ook voor de economie.”