De Belgische koning Filip heeft zijn “diepste spijt” betuigd over de Belgische misstanden in de Democratische Republiek Congo tijdens het koloniale tijdperk. Koning Filip maakte de opmerkingen woensdag in de Congolese hoofdstad Kinshasa tijdens zijn eerste officiële reis naar het land, waar hij werd begroet door de Congolese president Félix Tshisekedi. Maar de koning stopte officieel met verontschuldigen.
Koning Filip: “Koloniale regimes zijn gebaseerd op uitbuiting en overheersing. Het is een regime van ongelijke en ongerechtvaardigde relaties, gekenmerkt door paternalisme, discriminatie en racisme. Het leidt tot daden van geweld en vernedering. Tijdens mijn eerste reis naar Congo, hier in het bijzijn van het Congolese volk en degenen die er nog steeds aan lijden, wil ik nogmaals mijn diepste spijt betuigen voor deze wonden uit het verleden.”
De Congolese oppositiesenator Francine Muyumba schreef in reactie: “[I]Als we de misdaden van België onder ogen zien, is spijt niet genoeg. We verwachten een verontschuldiging en een belofte van herstel van hem. Voor deze prijs gaan we zeker de pagina omslaan.”
Historici schatten dat tot 10 miljoen Congolezen werden gedood tijdens de eerste 23 jaar van de Belgische heerschappij, te beginnen in 1885, toen koning Leopold II de Congo-Vrijstaat regeerde als een privé-leengoed. Gemeenschappen die niet voldeden aan de quota voor het inzamelen van rubber werden gecreëerd om in plaats daarvan gehakte handen te bieden, en koning Leopold liet het Congolese volk terug naar Europa importeren voor zijn menselijke dierentuin.
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
