DECATUR, Ala (WHNT) — Vertegenwoordigers van de Vlaamse regering op een onderzoeksreis door de Verenigde Staten bezochten Decatur donderdag om informatie te zoeken over 3M- ​​en PFAS-besmetting in de Tennessee River.

Zuhal Demir is minister van Leefmilieu van de Vlaamse regering en verantwoordelijk voor de Vlaamse en Antwerpse regio’s. die regering onlangs de voltooiing van het schoonmaken van miljoenen bereikt met 3M België.

Hij zei dat het bezoek aan Decatur ging over het verzamelen van informatie van gemeenschappen die voor soortgelijke uitdagingen staan ​​als de zijne.

“Zelfde probleem in Vlaanderen en Antwerpen en Zwijndrecht. en ook met 3M- en PFAS-vervuiling, hebben we die schikking getroffen, een open schikking, om 3M te dwingen de vervuiling op te ruimen”, zei Demir.

Demir en een groep Vlaamse journalisten verkenden donderdag de Tennessee River tijdens een bezoek.

“Ik denk dat het probleem vergelijkbaar is met het Vlaamse probleem, en ik wil de ervaring weten met 3M, je hebt te maken met multinationals, het is niet gemakkelijk om met ze om te gaan. Ook informatie – wat doen ze hier, wat zijn de volgende stappen”, zei Demir.

Afgelopen herfst bereikte 3M schikkingen met de Tennessee Riverkeeper voor het opruimen van PFAS-chemicaliën in de rivier en de stad Decatur voor het opruimen van PFAS. Demir zegt dat steun van de gemeenschap essentieel is bij het oplossen van milieuproblemen.

“Ik begrijp ook alle problemen met betrekking tot werk, maar als je omgeving niet goed is, is het onmogelijk om te werken”, zei Demir. “Dus gezondheid en gezondheidszorg voor onze mensen is het belangrijkste.”

De schikking met 3M België omvat $ 250 miljoen voor corrigerende opruimacties.

Rebecca Teeters, vice-president milieustrategie en -initiatieven van 3M, vertelde News 19 dat de besprekingen van het bedrijf met de Vlaamse regering ongeveer een jaar duurden om tot een conclusie te komen.

“Onze inzet is om samen met elke gemeenschap vooruit te komen, hun behoeften te begrijpen en onze toezegging te doen om de besmetting van ons erfgoed aan te pakken”, aldus Teeters. “En om ervoor te zorgen dat onze activiteiten vooruitgaan, hebben ze een minimale impact op het milieu. Het is gewoon een gedeelde inzet voor al onze locaties.”

Demir zei dat hij ook een overeenkomst voor het delen van informatie over PFAS heeft bereikt met de Environmental Protection Agency (EPA).

De schikking van 3M met de Vlaamse overheid omvat $ 250 miljoen voor saneringsinspanningen en $ 100 miljoen voor de Vlaamse overheid om te gebruiken in verband met PFAS-emissies in de Belgische fabriek van 3M. En nog eens 100 miljoen dollar om een ​​groot bouwproject in Antwerpen op te ruimen.