Een boer in België heeft voor opschudding gezorgd nadat hij per ongeluk de grens van zijn land met Frankrijk had hertekend.

Een lokale geschiedenisliefhebber maakte een wandeling door het bos toen hij merkte dat de steen die de grens tussen de twee landen markeerde, 2,29 m (7,5 ft) was verschoven.

De Belgische boer, blijkbaar geïrriteerd door de stenen op het pad van zijn tractor, had ze naar Frans grondgebied verplaatst.

In plaats van internationaal opschudding te veroorzaken, werd dit incident aan beide kanten van de grens met een glimlach begroet.

“Hij heeft België groter gemaakt en Frankrijk kleiner, wat geen goed idee is”, zei David Lavaux, burgemeester van het Belgische dorp Erquelinnes, tegen de Franse tv-zender TF1. Dergelijke acties veroorzaken problemen onder particuliere landeigenaren, zei hij, laat staan ​​de buurlanden.

De grens tussen Frankrijk en wat nu België is, strekte zich uit over 620 km (390 mijl). De grens werd officieel vastgesteld onder het Verdrag van Kortrijk, ondertekend in 1820 na de nederlaag van Napoleon bij Waterloo vijf jaar eerder. Deze markeringssteen dateert uit 1819, toen de grens voor het eerst werd gemarkeerd.

“Ik ben blij, mijn stad is groter”, voegde de Belgische burgemeester er lachend aan toe. “Maar de burgemeester van Bousignies-sur-Roc is het daar niet mee eens.”

“We zouden een nieuwe grensoorlog moeten kunnen vermijden”, zei de burgemeester van een naburig Frans dorp, Aurélie Welonek, geamuseerd tegen La Voix du Nord.

De lokale overheid in België is van plan contact op te nemen met de boer om hem te vragen de steen terug te brengen naar de oorspronkelijke locatie. Als dat niet gebeurt, zou de zaak bij het Belgische Ministerie van Buitenlandse Zaken terecht kunnen komen, dat de Frans-Belgische grenscommissie, die sinds 1930 inactief is, moet bellen.

Dhr. Lavaux merkte op dat de boer ook strafrechtelijk vervolgd kan worden als hij zich niet aan de regels houdt.

“Als hij goede bedoelingen toont, zal hij geen problemen hebben, we zullen de kwestie vreedzaam oplossen”, vertelde hij aan de Belgische nieuwssite Sudinfo.