Belgische arbeiders gingen maandag de straat op in Brussel om te protesteren tegen de “aanval op het stakingsrecht”.

De demonstratie zag tot 20.000 mensen deelnemen aan een algemene staking georganiseerd door vakbonden nadat de federale regering haar voornemen had aangekondigd door te gaan met een nieuwe wet die relschoppers verbiedt deel te nemen aan protesten.

Veel van de arbeiders droegen gevangeniskostuums om hun punt te illustreren.

“Dit is wat er kan gebeuren als we niet opschieten om de wet die wordt uitgevaardigd te blokkeren”, zegt Philippe Barbion, van de FGTB-vakbond.

“Vandaag wordt het feit van demonstraties en onderhandelingen door de wet onderdrukt en daarom willen we vandaag laten zien dat als we niets doen, we morgen zullen demonstreren, we allemaal de gevangenis ingaan.”

Demonstranten waren ook boos over een recente reeks rechterlijke uitspraken die demonstranten verplichtten hun blokkades voor de Belgische supermarktketen Delhaize op te heffen. Hun protest tegen de franchise van het bedrijf is nu al drie maanden aan de gang.

Olivier Lecomte, permanent secretaris bij de vakbond CGSLB, vertelde Euronews dat de door de regering voorgestelde wet dit soort praktijken tegen preventieve actie zou kunnen bestendigen.

“Tussen protesteren en bedrijven blokkeren in de context van onvrede – en het breken ervan – is heel anders”, zei hij.

Corinne Sachot, een verzorger die deelnam aan de protesten, zei dat ze gewoon haar recht om te staken uitoefende.

“We zijn hier niet om te vernietigen. We zijn hier om onze rechten op te eisen. Het is niet hetzelfde”, zei hij tegen Euronews.

De demonstranten noemden wat er in België gebeurde ‘sociale dumping’ en zeiden dat ze ertegen zouden blijven vechten, anders zou het zich kunnen verspreiden naar andere sectoren.