BRUSSEL (AP) – De Belgische coach Domenico Tedesco heeft vrijdag vier nieuwe spelers benoemd voor de komende wedstrijden tegen Italië en Frankrijk in de Nations League, terwijl hij de machtsspelers Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne buiten beschouwing laat.

Malick Fofana, Cyril Ngonge, Matte Smets en Maarten Vandevoordt zijn een kwartet van nieuwkomers. Tedesco zei dat de Nations League het juiste toernooi was om spelers te testen.

“Dat zullen we niet doen tijdens een belangrijke WK-kwalificatiewedstrijd”, zei hij.

België neemt volgende week het op tegen Italië in het Stadio Olimpico in Rome voordat het gastheer is van Frankrijk. Italië voert de groep aan met een voorsprong van zes punten op België en Frankrijk, die elk drie punten hebben. Israël staat op de laatste plaats na verlies van de eerste twee wedstrijden.

Tedesco zei dat hij telefonisch met de geblesseerde De Bruyne had gesproken en dat de middenvelder van Manchester City “zeer gemotiveerd” was om voor de nationale ploeg te blijven spelen en op het volgende WK te spelen. De Belgische aanvoerder maakte vorige maand geen geheim van zijn frustratie toen België in Lyon in de Nations League met 2-0 verloor van Frankrijk, wat vragen opriep over zijn toewijding aan het team.

“Hij vroeg ons om naar dit kamp te komen en ook vóór het kamp in november om voor het lichaam te zorgen”, zei Tedesco. “Natuurlijk begrijpen wij het.”

Samen met Lukaku is De Bruyne de nieuwste speler die verbonden is met de vorige generatie Belgische spelers, maar hij zal er misschien niet veel langer meer zijn, vooral vanwege blessures die zijn seizoenen bij City beïnvloedden. Zijn laatste spierblessure liep hij vorige maand op tijdens een Champions League-duel met Inter.

Tedesco zei dat Lukaku ook toestemming vroeg omdat hij vond dat hij na de late transfer naar Napoli niet op zijn beste niveau zat.

“Dus hij vroeg ons ook voor dit kamp, ​​in ieder geval om individueel in Napoli te werken”, zei hij. “Een soortgelijke situatie.”

___

Belgische selectie:

Doelmannen: Koen Casteels (Al Qadsiah), Matz Sels (Nottingham Forest), Maarten Vandevoordt (Leipzig).

Verdedigers Sebastiaan Bornauw (Wolfsburg), Timothy Castagne (Fulham), Zeno Debast (Sporting), Maxim De Cuyper (Club Brugge), Wout Faes (Leicester), Matte Smets (Genk), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt), Koni De Winter ( Genua).

Middenvelders: Charles De Ketelaere (Atalanta), Amadou Onana (Aston Villa), Orel Mangala (Lyon), Youri Tielemans (Aston Villa), Arne Engels (Augsburg), Malick Fofana (Lyon).

Aanvallers: Johan Bakayoko (PSV), Jérémy Doku (Manchester City), Dodi Lukebakio (FC Sevilla), Loïs Openda (Leipzig), Cyril Ngonge (Napoli), Leandro Trossard (Arsenal).

___

AP-voetbal: https://apnews.com/hub/soccer