Het dilemma van de “eeuwigdurende geheime favoriet” wordt op indrukwekkende wijze samengevat door naar de cijfers te kijken. België heeft nu de 20 deelnames aan grote toernooien bereikt. Ondanks de vele kansen en geweldige spelers moet de trofee nog verschijnen. Zelfs in de laatste vier grote toernooien, waar de met sterren bezaaide “Rode Duivels” altijd als een van de favorieten de titelrace ingingen.

Spelers van wereldformaat met ervaring

Dat Belgische spelers altijd hoog gewaardeerd zijn, is niet verwonderlijk gezien de ploeg: met Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Jan Vertonghen en Thibaut Courtois, die dit seizoen veel geblesseerd zijn, op bijna alle fronten. het team maakt deel uit van een selectie gecoacht door Roberto Martinez met een staf van spelers van wereldklasse – en met ervaring.

Alle genoemde professionals hebben door de jaren heen de ruggengraat van België gevormd als onderdeel van de “gouden generatie” en behoren ook tot de top tien spelers aller tijden met de meeste optredens in de nationale trui van het land. Maar: met uitzondering van Lukaku is de Belgische selectie gezichten van het laatste decennium nu minstens 30 jaar oud. De sterren hebben niet veel tijd meer om zichzelf te vereeuwigen in de annalen van de geschiedenis.

De finale in Qatar biedt nu nog een kans. Opnieuw wordt België beschouwd als een van de grootste kanshebbers voor de titel. Nogmaals, de huidige wereldranglijst klopt op papier. Opnieuw maakte de selectie van Martinez voorafgaand aan het toernooi een sterke indruk. België plaatste zich zonder een enkele nederlaag, als laatste was in de Nations League alleen het onstuitbare Nederland te sterk.

De Belg schittert met aanvallend spel

Opvallend: België kwam in beide competities slechts één keer zonder eigen doelpunt te staan, verder blinken ze uit met snel en efficiënt aanvallend spel. De indruk werd nog maar eens overgebracht: België is niet alleen belangrijk in de groep, maar ook in de langverwachte titelrace.

Trainer

Roberto Martínez (49) werd in 2016 bondscoach van het Belgisch elftal – gezegend met een gouden generatie voetballers zoals de onstuimige centrumspits Romelu Lukaku, geniale middenvelder Kevin De Bruyne, buitenspeler Eden Hazard en doelman Thibaut Courtois. Alleen: Ondanks alle bewezen kwaliteit bij de club, zijn de “Rode Duivels” er niet in geslaagd om een ​​grote plons te maken onder de Spanjaard, na het WK liep zijn contract bij de bond af. Hij begon zijn carrière als coach bij de Welshe club Swansea City in 2007, nadat hij jarenlang als professional op het eiland had doorgebracht. Hoogtepunten: Met Wigan Athletic, waar hij vier jaar lang coach was, won hij in 2013 de FA Cup tegen Manchester City, wat zeer prestigieus is in Engeland. Aan het einde van het seizoen stond de club uit het niets.