Door Philip Blenkinsop

BRUSSEL. – België promoot eeuwenlang brouwen en zijn 430 brouwerijen met een nieuwe bezoekersgalop in Brussel die de geschiedenis van de Belgische productie vertelt en wil laten zien wat er uniek is aan het bier en de biercultuur van het land.

Belgian Beer World is zaterdag geopend in de voormalige Beurs van Brussel in neoklassieke stijl, gerenoveerd voor een bedrag van 90 miljoen euro ($96,25 miljoen).

Bezoekers leren over “Belgitude” – de identiteit van België – en wat Belgisch bier onderscheidt van andere bieren – zoals de vier verschillende fermentatiemethoden en de cultuur van elk bier met zijn eigen merkglas.

“In België zit er meer dan alleen vloeistof in het glas”, zegt Krishan Maudgal, associate director van Belgian Brewers.

België produceert ongeveer 1.600 bieren en de biercultuur kreeg in 2016 een plaats op de UNESCO-lijst van mondiale tradities die het waard zijn om behouden te blijven.

Nieuwe galop dateert uit de middeleeuwen, toen bier een veilig alternatief was voor vervuild water en hop werd geïntroduceerd als conserveermiddel, en tot in de moderne tijd. De tour eindigt met een biertje, voorgesteld door de virtuele barman, in de bar op het dak van het gebouw.

Brussel heeft al een biermuseum, maar dat is een bescheiden museum, met oude brouwapparatuur en enig inzicht in het brouwen.

“Het is heel Belgisch. Wij zijn te bescheiden. Wij zijn degenen die zeggen ‘misschien is het niet nodig’,” zei burgemeester Philippe Close van Brussel, eraan toevoegend dat Dublin en Amsterdam actief waren in het promoten van hun biercultuur.

Hij zei dat de galop naar verwachting in het eerste jaar 300.000 bezoekers zou verwelkomen, waarbij kaartjes voor volwassenen 17 euro zouden kosten. – Reuters