De thuisronde in het World Rally Championship begon niet goed voor de winnaar van vorig jaar, Thierry Neuville. Na een korte ronde in de Hyundai i20 N Rally1 moest hij als zesde eindigen in de eerste asfaltetappe, meer dan tien seconden achter leider Kalle Rovanper (Toyota GR Yaris Rally1), die de Oost-Belgische race aanvoerde. vandaag. Met vijf van de acht mogelijke beste tijden had hij moeite om de top te halen. In de eindbeslissing van de dag verlengde hij de voorsprong die hij overnam op teamgenoot en winnaar Finland van 0,6 naar 2,5 seconden, die hij in de zevende etappe pakte. Hyundai vierde zo een dubbele voorsprong na de eerste dag in België.

Neuville die derde werd, legde uit: «De middag was heel anders qua autoafhandeling. Ik ben nu veel gelukkiger. Ik heb het gevoel dat ik een aantal gebieden heb gezien waar we kunnen verbeteren en wat meer snelheid kunnen krijgen, maar we kunnen erg blij zijn met deze middag. Ons weerteam heeft uitstekend werk geleverd met zeer nauwkeurige informatie.” Neuville betekent ook af en toe zware regenval.

Tänak zei: «Vandaag was veel beter dan we hadden verwacht. We hadden gisteren niet echt het gevoel dat we een shakedown zouden krijgen en hoewel het zwaar zal worden, bevinden we ons in een heel goede positie.”

Elfyn Evans kon vrijdag niet zo positief beoordelen. Na het vertrek van teamgenoot Rovanper nam hij de leiding van de tweede naar de zesde plaats en werd door twee Hyundai-coureurs Neuville en Tänak naar de derde plaats geduwd (+13,7): “Het was geen geweldige middag. We hadden een ‘langzame prik’ na de tweede etappe, dus moesten we de regenband gebruiken, wat niet ideaal was.”

Esapekka, derde in Finland, wist de vierde plaats (+37,3) 23,6 seconden achter teamgenoot Evans vast te houden. Hij werd gevolgd door twee M-Sport-coureurs, Craig Breen (+56,1) en Gus Greensmith (+1:24,5), die vorig jaar als tweede eindigde, in twee Ford Puma Rally1’s.

Vervroegd verlaten van tafelleider

Voor Kalle Rovanper, leider van de tafel en vorig jaar derde in Ieper, eindigde zijn tweede optreden in België vroeg. Met de Toyota GR Yaris Rally1 rolde de vijfvoudig winnaar van het seizoen als leider van de rally in etappe twee. Rovanper won de eerste asfaltrally in Kroatië (21-24 april) en heeft enige hoop op een tweede overwinning op asfalt.

Rovanperä legde uit: “In de linkerhoek was ons veld te snel. Ik heb deze curve als kort genoteerd. Ik ben er te vroeg ingestapt. We gleden de sloot in. Daarna rolden we een paar keer. Ik weet niet of we door kunnen gaan. De auto is zwaar beschadigd, het team moet alles nakijken, ook de rolkooi.”

Ieper op Red Bull TV

Ieper Rally België de negende ronde van de Wereldkampioenschappen in Ieper, gepland op vrijdag 19, zaterdag 20 augustus en zondag 21 augustus om 22:00 uur met dagelijkse hoogtepunten van Red Bull-tv. In aanvulling op Red Bull-tv 24/7 overal op internet beschikbaar.

Ieper Rally België Hallo TV:

zaterdag 20 augustus 2022:
Aanvang 11:00: WP 10 Dikkebus 1 (14,29 km)
Aanvang 16.00 uur: WP 14 Dikkebus 2 (14.29 km)

Zondag 21 augustus 2022.
Vanaf 09:30: WP 18 Kemmelberg 1 (13,31 km)
VANAF 13:00: SS 20 Kemmelberg 2 – Power Stage (13,31 km)