Na een langdurige vergadering op donderdag (12 maart) die tot diep in de nacht duurde, besloot de Belgische Nationale Veiligheidsraad om brede maatregelen te nemen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan en riep de noodtoestand in het hele land uit.

Op grond van de nieuwe noodmaatregelen worden alle recreatieve en sportevenementen afgelast of uitgesteld, terwijl openbare plaatsen zoals restaurants, bars, cafés en discotheken moeten sluiten van vrijdag middernacht tot 3 april.

De scholen zijn ondertussen op maandag gesloten, en er blijft kinderopvang voor werkende ouders die geen ander alternatief hebben. De kleuterscholen blijven van hun kant open.

De Belgische interim-premier Sophie Wilms benadrukte dat de maatregel geen lockdown in Italiaanse stijl was, maar een noodtoestand waarin het crisiscentrum dat ze leidt de federale beslissingen zal voorzitten.

Het is niet nodig om naar de supermarkt te rennen om voedsel in te slaan, benadrukte Wilms en zei: “Het heeft geen zin om de winkel te bestormen en de schappen leeg te maken”.

Winkels die basisbehoeften bieden, zoals apotheken en voedselmarkten, blijven zoals gewoonlijk open, zei hij. En andere winkels mogen doordeweeks open blijven, maar moeten in het weekend sluiten.

Regionale vete te zien

Hoewel de federale overheid verantwoordelijk is, zei Wilms dat alle “overheidsniveaus ervoor moeten zorgen dat deze maatregelen worden uitgevoerd”, en benadrukte dat “samenwerking en coördinatie de sleutels tot succes zijn”.

De aankondiging van de noodmaatregelen kwam na dagen van onzekerheid als gevolg van het ontbreken van een gekozen federale regering. Overheden op federaal en lokaal niveau zijn bekritiseerd vanwege hun slechte aanpak van de situatie en gebrek aan coördinatie, waardoor regionale geschillen opnieuw op de voorgrond kwamen.

Terwijl het Franstalige Wallonië aandrong op strengere maatregelen zoals die in Frankrijk waren aangekondigd, waren de Nederlandstalige Vlaamse vertegenwoordigers terughoudender, uit angst voor een economische schok.

De regionale vete van België werd eerder deze week nieuw leven ingeblazen toen de Vlaams-nationalistische partijleider Bart De Wever (N-VA) de “chaos” en het “gebrek aan duidelijkheid” aan de kaak stelde van de federale regering, die aarzelde om een ​​federaal rampenplan in werking te stellen. .

Premier Wilms, een Franstalige, noemde de Vlaams-nationalistische benadering “een beetje onbezonnen van iemand die om meer competentie vraagt”, en herinnert De Wever eraan dat zijn partij ook deelneemt aan de besluitvorming van de Nationale Veiligheidsraad en volledig bevoegd is. om te beslissen over zaken als schoolsluitingen.

School geschorst

De schoollessen worden opgeschort van maandag tot de paasvakantie (4 april). Zij moeten opvang bieden aan kinderen van ouders die in de zorg werken of elders geen opvang kunnen vinden.

“Het sluiten van alle scholen zal een probleem zijn voor mensen die in de gezondheidssector werken of voor ouders van wie de kinderen alleen door grootouders kunnen worden verzorgd”, zei Vlaams minister-president Jan Jambon na een persconferentie van Wilmes.

“Ze zijn precies de meest kwetsbare groep, dus ouders die geen oplossingen voor hun kinderen kunnen vinden, kunnen nog steeds op scholen vertrouwen”, zei Jambon, erop wijzend dat scholen niet volledig sluiten.

De Belgische Vereniging van Ondernemingen (VBO) steunt op haar beurt de noodmaatregelen.

“We begrijpen dat deze aanvullende maatregelen op korte termijn voor economisch ongemak zullen zorgen”, zegt Pieter Timmermans, CEO van de werkgeversorganisatie. “Maar we benadrukken dat snel en resoluut handelen een verdere escalatie van deze epidemie kan voorkomen, waardoor veel grotere economische schade op de lange termijn kan worden voorkomen”, zei het in een verklaring.

In een volgende fase zullen de Vlaamse en federale regeringen moeten nadenken over hoe ze de economische schade van het coronavirus, zoals gesloten horeca en afgelastingen van evenementen, kunnen opvangen, vertelde Jambon aan verslaggevers.

Ondertussen worden alle recreatieve evenementen – sportief, cultureel of folkloristisch – afgelast, “ongeacht hun omvang en of het privé- of openbare bijeenkomsten zijn.” Het openbaar vervoer zal nog wel werken, maar het is aan te raden dit zoveel mogelijk te vermijden.

“Het ergste moet nog komen”, virus zal naar verwachting over 4 tot 6 weken pieken

Sinds donderdag (12 maart) zijn er nu 3 sterfgevallen door het coronavirus met 399 bevestigde gevallen op een bevolking van 11 miljoen, hoewel de Belgische autoriteiten zeggen dat dit nog steeds een “understatement” is nadat mensen met milde symptomen gedwongen werden ontslagen zonder testen. .

Het Belgische ministerie van Volksgezondheid heeft een week lang besloten om tests te beperken tot ernstig zieke patiënten en gezondheidswerkers vanwege een tekort aan reagentia.

“We staan ​​aan het begin van een coronastorm. Het ergste moet nog komen. Ik denk dat het virus half mei stopt”, zegt viroloog Marc Van Ranst tegen VRT Nieuws, noemde de nieuw ingevoerde maatregelen “vergaand, maar evenredig”.

Van Ranst drong er bij mensen op aan om ouderen, die kwetsbaarder zijn voor het virus, te beschermen en de impact van de ziekte op het Belgische gezondheidszorgsysteem te minimaliseren.

Steven Van Gucht, voorzitter van het wetenschappelijk comité voor het coronavirus van de Belgische regering, vertelde de Belgische media dat hij verwachtte dat de uitbraak van het virus binnen vier tot zes weken een hoogtepunt zou bereiken.

Donderdag begon de hashtag #StayHomeBelgium trending op Twitter, toen gebruikers het publiek opriepen om de besmettingscurve af te vlakken in het licht van de “dubbelzinnige” aanbevelingen van de overheid.

De EU-instellingen en het NAVO-hoofdkwartier in Brussel hebben ook besloten hun activiteiten te beperken, en bevelen werknemers aan om waar mogelijk thuis te werken en vergaderingen tot een minimum te beperken.

[Edited by Frédéric Simon]