Een voormalige politieagent wiens terminaal zieke moeder in Zwitserland werd helpen sterven, roept op tot wetswijzigingen in Groot-Brittannië.

James Johnson, uit Hampshire, zei dat zijn moeder haar spaargeld moest besteden om ‘haar dood onder controle te houden’.

Hij zal op de conferentie van de Liberaal-Democratische Partij in Bournemouth vertellen dat zijn moeder alleen stierf, zonder dat iemand van haar familie hen tegen vervolging kon beschermen.

Begeleid sterven is in Zwitserland legaal voor inwoners en buitenlanders.

Volgens de wet in Engeland en Wales kan iedereen die iemand helpt sterven of hem naar het buitenland vergezelt, worden veroordeeld tot maximaal 14 jaar gevangenisstraf.

Johnson zei dat zijn moeder, een verpleegster die tot de laatste maanden van haar leven bleef werken, leed aan ernstige vasculitis, een aandoening die vitale organen aantast, waaraan zij leed.

Hij zei dat hij uitstekende palliatieve zorg kreeg, maar dat zijn lijden nog steeds ondraaglijk was.

Omdat hij niet wilde dat hij zijn politiecarrière op het spel zou zetten, zei Johnson dat hij zelf alle regelingen had getroffen voor Dignitas, een Zwitserse organisatie voor hulp bij stervenden, en daarbij meer dan £ 15.000 had uitgegeven.

Ze zei: ‘Mijn moeder was een sterke vrouw, maar door haar ziekte kreeg ze zulke ondraaglijke symptomen dat palliatieve zorg niet kon helpen.

‘Hij was niet rijk, maar hij moest zijn spaargeld uitgeven om zijn dood onder controle te houden. Deze optie zou niet achter een betaalmuur moeten staan, maar volgens de huidige Britse wetgeving is dat wel het geval.

“De herinnering aan het afscheid van mijn moeder zal mij altijd achtervolgen.

“Ik stond daar met tranen in mijn ogen, wanhopig vechtend tegen de drang om hem over straat te achtervolgen, hem opnieuw te omhelzen, hem te vergezellen op zijn laatste reis – maar ik kon het niet.”

Johnson zei dat als hulp bij sterven legaal was in Groot-Brittannië, zijn moeder “in haar eigen bed had kunnen sterven terwijl ik haar hand vasthield, niet in het geheim of alleen, en daarbij duizenden dollars had uitgegeven”.

Hij voegde eraan toe: “Ik dring er bij het Parlement op aan om deze kwestie aan te pakken en echte verandering te brengen voor stervende mensen zoals mijn moeder. Ze hebben geen tijd om te wachten.”

Sinds zijn dood heeft Johnson ruim £12.000 ingezameld voor Dignity in Dying, een campagne in Groot-Brittannië om de wet te veranderen.

Francesca Hall van de organisatie zei: “Kamerleden in Groot-Brittannië moeten stoppen met het verleggen van hulp naar andere landen, omdat ze niet bereid zijn het probleem aan te pakken met het doodsverbod dat we bieden.”

Ze zeiden dat veel voorkomende bezwaren zich richtten op de impact die dit zou kunnen hebben op kwetsbare groepen en de gezondheidswerkers die erbij betrokken moesten worden.

“Veel respondenten stelden voor om de financiering en het aanbod van palliatieve zorg en zorg aan het levenseinde te verhogen om het lijden te verminderen”, schreven ze.

Hulp bij overlijden is in verschillende Europese landen gedecriminaliseerd, waaronder Spanje, België en Nederland.

Alistair Thompson van Care Not Killing, een alliantie van organisaties in Groot-Brittannië die zich verzetten tegen de legalisering van hulp bij zelfdoding, zei dat ondanks ‘aanzienlijke ethische kwesties’ het veranderen van de wet ‘de boodschap zou bestendigen dat mensen met terminale of chronische aandoeningen hetzelfde zullen doen’. hetzelfde. sterven in ondragelijke pijn, de huidige palliatieve zorg kan hen niet helpen en alleen al het slikken van een pil zal een vreedzaam einde aan hun leven betekenen.”

Hij zei dat dit een “vreselijke boodschap” zou sturen naar de meest kwetsbare groepen in de samenleving, voordat hij eraan toevoegde: “In een tijd waarin we zien hoe kwetsbaar ons gezondheidszorgsysteem is, hoe onderfinanciering de diensten onder druk zet en wanneer een op de vier Britten Als we de voordelen van palliatieve zorg willen ontvangen, stel ik voor dat dit de focus van de aandacht van het parlement zou moeten zijn, in plaats van dit gevaarlijke en ideologische beleid opnieuw te bespreken.”

Als u last heeft van een van de problemen in dit verhaal, BBC-actielijn hebben banden met organisaties die ondersteuning en advies kunnen bieden