SEOUL (Reuters) – Aziatische landen dragen niet genoeg bij aan de wereldwijde inspanningen om ebola te bestrijden, ondanks het feit dat ze veel opgeleid medisch personeel hebben dat kan helpen de verspreiding van het dodelijke virus te stoppen, zei Jim Yong Kim, president van de Wereldbank.

Duizenden gezondheidswerkers zijn nodig om de dodelijkste ebola-uitbraak te helpen bestrijden sinds het begin van de metingen in 1976. Het virus heeft bijna 5.000 mensen het leven gekost, voornamelijk in West-Afrikaanse landen zoals Liberia, Guinee en Sierra Leone.

“Veel landen in Azië kunnen niet helpen, vooral als het gaat om het sturen van gezondheidswerkers”, vertelde Kim op een persconferentie in Seoul.

“Ik vroeg leiders in heel Azië om hun teams van getrainde gezondheidswerkers naar de drie West-Afrikaanse landen te sturen.”

Zuid-Korea heeft toegezegd 5,6 miljoen dollar bij te dragen om het virus te bestrijden, en zowel Japan als China hebben medische apparatuur of personeel naar door ebola getroffen landen in West-Afrika gestuurd.

Volgens de regering heeft China tot nu toe 750 miljoen yuan (123 miljoen dollar) gedoneerd aan 13 Afrikaanse landen en internationale organisaties om ebola te bestrijden. Het heeft ook honderden gezondheidswerkers gestuurd.

Maar de algehele respons uit Azië is achtergebleven bij de bijdragen van de Verenigde Staten, die duizenden troepen hebben gestuurd en 1 miljard dollar hebben toegezegd, en andere westerse landen.

“We hebben duizenden gezondheidswerkers nodig, en we zullen ze de komende zes maanden tot een jaar nodig hebben. De strijd tegen ebola is pas voorbij als we nul gevallen bereiken in de drie landen’, zei Kim.

Verschillende Aziatische landen hebben strengere grenscontroles ingesteld als reactie op het virus, en het geïsoleerde Noord-Korea heeft zijn grenzen gesloten en een verplichte quarantaine van 21 dagen opgelegd aan alle buitenlanders die het land bezoeken.

Kim zei dat het focussen op alleen grenscontrole vergelijkbaar was met in een met rook gevulde kamer in een brandend huis zijn en gewoon een “natte handdoek onder de deur” leggen.

“De wereld moet het vuur blussen, want anders kan ebola zich naar elk land verspreiden, ook in Azië.”