STREPY-BRACQUEGNIES, België, 20 maart (Reuters) – Een auto reed met hoge snelheid in op een groep Belgische carnavalartiesten die zich voorbereidden op een parade op zondagochtend, waarbij zes mensen omkwamen en 10 anderen gewond raakten, zeiden de autoriteiten, zeggende dat het incident plaatsvond. blijkbaar geen militante aanval.

“In dit stadium zijn er geen elementen die erop wijzen dat de aanslag een terroristisch motief had”, zei officier van justitie Damien Verheyen op een persconferentie. De politie ontkende berichten in de media dat de auto betrokken was bij een achtervolging met hoge snelheid.

Het incident vond plaats rond 0400 GMT in het dorp Strepy-Bracquegnies in het zuiden van België.

Jacques Gobert, burgemeester van de naburige stad La Louviere, zei dat tussen de 150 en 200 mensen zich hadden verzameld om zich voor te bereiden op de jaarlijkse folkloreparade, waarbij kostuums en drums betrokken waren, toen het voertuig verscheen.

“Een snel rijdende auto reed de menigte in… De bestuurder vervolgde zijn weg”, zei Gobert.

Twee mensen die de auto bestuurden, die later werden onderschept, werden aangehouden. De politie zei dat het lokale bewoners van in de dertig waren en voorheen onbekend waren bij de politie.

België probeert al zeven jaar mensen uit te roeien die ervan worden verdacht banden te hebben met de militanten. Een ISIS-cel in Brussel was betrokken bij aanslagen in Parijs in 2015 waarbij 130 mensen omkwamen en in Brussel in 2016 waarbij 32 doden vielen.

Het inrijden van voertuigen op menigten komt steeds vaker voor als wapen dat wordt gebruikt door militanten in Europa en blanke supremacisten in de Verenigde Staten, omdat dergelijke aanvallen goedkoop, gemakkelijk te orkestreren en moeilijk te voorkomen zijn door autoriteiten, zeggen experts.

Rapportage door Robin Emmott Bewerking door Mark Heinrich en Mark Potter

Onze standaard: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.