De Australische sterren Alex de Minaur en James Duckworth verloren dinsdagavond allebei hun enkelspel in twee sets in de ATP Cup.

De Minaur moest de Russische ster Daniil Medvedev verslaan nadat Duckworth zijn rubber liet vallen tegen Roman Safiullin met 7-6 6-4.

Maar de nummer 2 van de wereld en winnaar van de US Open Medvedev bleek te sterk in de Qudos Bank Arena in Sydney en behaalde een 6-4 6-2 overwinning.

Het bezorgde Rusland een onwrikbare 2-0 voorsprong tegen de Aussies, hoewel het gelijkspel in het dubbelspel nog zou kunnen bepalen welk land doorgaat naar de halve finales.

Als Australië uit de groepsfase wil komen, moeten ze nu Frankrijk verslaan en hopen dat Italië Rusland verslaat.

In dat geval wordt de groepswinnaar bepaald door een countdown. Eerst op gewonnen games, daarna gewonnen sets en vervolgens gewonnen games.

Ondertussen zei Naomi Osaka dinsdag dat ze zich dit jaar op de baan wil amuseren als ze wint als ze weer in actie komt na een betraand vertrek bij de US Open in september.

De viervoudig Grand Slam-kampioen, die naar de 13e plaats zakte, zei na haar verlies in de derde ronde op Flushing Meadows dat ze “een paar dingen afhandelde” en voor onbepaalde tijd een tennisonderbreking zou nemen.

De voormalige nummer één van de wereld uit Japan had het grotendeels opgegeven voordat ze vorige week naar Melbourne vloog om zich voor te bereiden op haar Australian Open-verdediging.

De 24-jarige was helemaal niet in haar beste vorm, maar versloeg de 61e gerangschikte Franse veteraan Alize Cornet met 6-4, 3-6, 6-3 in de Melbourne Summer Set en zei dat terugkeren naar Australië als een “ademhaling” was. . verse lucht”.

Osaka is vastbesloten om de “extreme opeenhoping” van emoties van vorig jaar te vermijden waardoor ze zich “verdrietig” voelde.

“Ik heb het gevoel dat ik dit jaar maar één hoofddoel heb, en dat heeft absoluut niets te maken met resultaten”, zei hij, terwijl hij na zijn standpunt vorig jaar nog een persconferentie hield over de negatieve impact op zijn mentale welzijn.

“Voor mij wil ik gewoon het gevoel hebben dat ik elke keer dat ik op het veld stap plezier heb. Ik kan van de baan komen, wetende dat ik, zelfs als ik verlies, mijn best zal doen.

“Ik heb ook een doel in de perskamer – dat ik nooit meer zal huilen, dus hopelijk is dat in mijn voordeel”, voegde hij eraan toe.

“Ik ben het soort persoon dat te veel geeft om resultaten en ranglijsten en dat soort dingen.

“En ik moet gewoon een manier vinden om weer van het spel te genieten, want dat is de reden waarom ik in de eerste plaats speelde.” Osaka trok zich vorig jaar terug uit de Franse Open en Wimbledon vanwege psychische problemen, en zei dat haar problemen werden verergerd door na de wedstrijd met de media te praten.

Hij zei dinsdag dat zijn gevoelens en emoties “als extreme verheffing waren en je zag het allemaal vorig jaar vrijgeven”.

Tijdens haar zelfopgelegde afwezigheid probeert Osaka een normaal leven te leiden, weg van de druk van toertennis, tijd doorbrengen met familie en vrienden en genieten van logeerpartijtjes, iets wat ze nog nooit eerder heeft meegemaakt.

“Tijdens het laagseizoen hang ik gewoon rond met mijn vrienden en praat ik veel met mijn familie, en ik heb het gevoel dat dat een manier is om de druk die ik op mezelf heb te verminderen,” zei ze.

“Toen begon ik langzaam het gevoel van liefde voor het spel terug te krijgen – en het ging nooit echt weg.

“Maar ik heb het gevoel dat ik overschaduwd word door veel van de emoties die ik voel, gewoon door jaar na jaar te blijven spelen… soms is het goed om te onthouden waarom je speelde.” Haar overwinning op dinsdag zorgde voor een laatste-16 gelijkspel met Maryna Zanevska uit België, die de Kroatische Petra Martic in straight sets versloeg.

– met AFP