Brussel heeft een probleem. Door de groeiende asielzoekerscrisis leven mensen maandenlang op straat in geïmproviseerde tenten, terwijl ze wachten om zich te registreren in het overbelaste immigratiesysteem van België.

Zo’n 250 migranten stonden langs het kanaal in het stadscentrum, waar ze in de ijskoude winter hun kamp hadden opgeslagen buiten het aankomstcentrum van het land, bekend als Château Le Petit – in Engels, Klein kasteel.

De meesten van hen, afkomstig uit Afghanistan, Syrië en Afrika bezuiden de Sahara, hebben niet eens gemakkelijk toegang tot voedsel en schone badkamers, behalve enkele liefdadigheidsinstellingen in Brussel die voedsel uitdelen, zoals Artsen Zonder Grenzen, die een tiental mobiel toilet en wastafel met drinkwater dichtbij.

Het staat ver af van wat gewoonlijk wordt omschreven als het hart van de Europese Unie. De EU-instelling bevindt zich slechts een paar kilometer verderop in een wijk die alleen maar als luxueus kan worden omschreven in vergelijking met de omstandigheden waarin deze mensen leven.

Mohammed, een 30-jarige man uit Somalië, maakte met zijn gezin de gevaarlijke reis over de Middellandse Zee in een kleine boot. Dit was na het doorkruisen van Afrika om Libië te bereiken, wat net zo gevaarlijk was.

Hij is een van de velen in de stad die vastzitten buiten het systeem en nu zes maanden wachten om te beginnen met het proces om zijn nieuwe leven te beginnen.

Mohammed beschreef zijn situatie als wanhopig en zei dat hij “berooid” was, maar in de eerste plaats niet in staat was om voor geld te werken, omdat hij niet in het systeem was geregistreerd.

Gebrek aan ‘politieke wil’

Fedasil – de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de toelating van asielzoekers in België – wilde geen commentaar geven op Euronews, maar zei eerder dat hun huisvestingsnetwerk van 33.000 plaatsen vol was en sinds 2021 bestond.

Volgens dr. Jean-Paul Mangion, medisch coördinator van de Belgische missie van Artsen zonder Grenzen, is het probleem niet alleen een gebrek aan geschikte huisvesting. De organisatie zegt geen stemwinnaar te zijn om te veel hulp te bieden aan asielzoekers.

De meeste politici willen niet helpen.

“Op dit moment is er geen politieke wil om een ​​oplossing voor dit probleem te vinden”, zei hij tegen Euronews.

“Dit is geen eenvoudig probleem en het is ook niet gemakkelijk op te lossen, want zelfs als je een nieuwe plek creëert, zal die snel worden gevuld door nieuwe mensen die binnenkomen. Er zijn een aantal knelpunten in het asielsysteem, die moeten worden aangepakt. verzorgen”, voegde hij eraan toe.

Het kantoor van de Belgische minister van Immigratie Nicole de Moor vertelde Euronews dat er politieke wil was en dat ze zo hard mogelijk werkten om het probleem op te lossen.

Hij voegde eraan toe dat vorig jaar een recordaantal van 100.000 mensen hun toevlucht zochten in het land, waarvan bijna 37.000 mensen om internationale bescherming vroegen – een stijging van 40% ten opzichte van 2021.

Momenteel wachten er 3.000 mensen om het Belgische asielzoekerssysteem binnen te gaan, wat hen toegang zal geven tot huisvesting en werk. De meesten van hen leven momenteel op straat in Brussel.

Mangion zegt dat deze mensen dringend hulp nodig hebben.

“Op dit moment is er voor deze mensen een heel eenvoudige oplossing en vraag de verschillende gemeenten in België om een ​​aantal mensen op te nemen en in principe alle ongeveer 3.000 mensen te verdelen die momenteel wachten op centra in verschillende gemeenten in België”, zei medisch coördinator .

Artsen zonder Grenzen zei dat het niet snel een oplossing verwacht, hoewel er een nieuwe toestroom van vluchtelingen wordt verwacht naarmate het warmere weer begint.

En nu de meeste EU-leiders, waaronder de Belgische premier Alexander De Croo, praten over hoe ze kunnen voorkomen dat mensen Europa binnenkomen, in plaats van hoe ze degenen kunnen helpen die er al zijn, kan het probleem van asielzoekers alleen maar erger worden.

Het tentenkamp aan het kanaal werd dinsdagochtend opgebroken door de Belgische politie.