Alexander Zverev was een paar minuten te laat voor een vliegend bezoek aan zijn geboorteplaats. Een onweersbui in zijn favoriete woonplaats Monaco heeft ervoor gezorgd dat de olympisch tenniskampioen niet op tijd naar Hamburg kon vertrekken.
De 25-jarige wil echter over een maand op tijd zijn voor de Davis Cup in de Hanzestad.
“Ik ben hard gaan trainen voor de Davis Cup”, zei Zverev opgewekt op een persconferentie in een hotel met uitzicht op de Alster. Er is geen “dat ik in de Davis Cup zal zijn”-vraag.
Zverev was verrast door het snelle genezingsproces
Slechts een paar weken geleden leek zijn deelname onmogelijk. De nummer twee van de wereld stond op 3 juni in de halve finales van de Franse Open tegenover Rafael Nadal en scheurde alle drie de laterale banden in zijn rechterenkel. Doktoren zouden hem vertellen dat het hem vier maanden zou kosten om terug te keren naar het veld, zei Zverev. Nu was hij zelf verrast door het snelle genezingsproces.
De Davis Cup-groepsfinale vindt plaats van 13 tot 18 september in Rothenbaum. Team Duitsland ontmoet Frankrijk (14 september), België (16 september) en Australië (18 september) in hun groep.
“Natuurlijk zijn ze een sterke tegenstander, maar we hebben ook een sterk team”, zei Zverev. “Dat wordt dit jaar een hoogtepunt voor mij en een hoogtepunt voor alle andere jongens.” Het doel is om de groep te winnen en zich te kwalificeren voor het eindtoernooi van 22-27 november in Malaga.
In Hamburg wordt er op hardcourt gespeeld, niet op de gebruikelijke gravelbanen in Rothenbaum. Daarnaast wordt het dak van het stadion afgesloten. “Het zal een geweldige sfeer zijn”, zei de voorzitter van de Duitse Tennisvereniging, Dietloff von Arnim. “En ik denk dat we zullen slagen. Het publiek beslist natuurlijk.”
Zverev zag het op dezelfde manier. “Het wordt zeker een thuiswedstrijd”, zei hij. “Het wordt iets heel anders dan thuis een ATP-toernooi spelen.” In het team ben je altijd bij elkaar en stimuleer je elkaar. “En als we 10.000 toeschouwers in het stadion hebben en tienduizenden mensen weten dat we thuis spelen, is dat iets bijzonders.”
Zverev houdt zijn start op de US Open open
Zverev liet nog open of hij eind deze maand op de US Open zal starten. “Ik weet niet zeker of er nog iets anders zal zijn met de US Open”, zei hij. Over tien dagen weet hij meer.
Toen werd het weer persoonlijk en vertelde hij over zijn diabetes, die hij dit weekend had aangekondigd. Tegelijkertijd heeft hij de oprichting van een stichting aangekondigd. “Je kunt veel bereiken met deze ziekte”, zei Zverev, die zei dat ook hij als kind belachelijk werd gemaakt vanwege diabetes. “Ik wil veel andere kinderen en veel ouders aanmoedigen om geen grenzen te stellen.” Dat is de boodschap.
Zoals alle diabetici moet hij zichzelf meerdere keren per dag injecteren, zegt Zverev. Ook controleert hij regelmatig zijn scores tijdens wedstrijden. “Ik heb mijn verhaal gelukkig onder controle.”
Kort daarna keerde Zverev terug naar het vliegveld en vloog terug naar Monaco. In de middag staat er weer training op het programma. Davis Cup thuis wacht.
Startpagina
“Hipstervriendelijke maker. Muziekgoeroe. Trotse student. Baconfan. Gepassioneerde webliefhebber. Socialmediaspecialist. Gamer.”
