Zijn toekomst lijkt uitgestippeld. Gepasseerd door Chambéry CC, zou Alex Baudin de eerste Savoyaardse in de geschiedenis kunnen worden die zich bij het AG2R Citroën Team voegt na te zijn gecoacht bij Chambéry CF. Maar de 20-jarige racer maakte een andere keuze door lid te worden van de Continentale Swiss Racing Academy. Net als vorig jaar aanwezig op het trainingskamp van het France Espoirs-team in Bessans (Savoie), keerde Albertvillois, die zeer comfortabel skiet, begin januari terug naar DirectVelo bij zijn vertrek uit de AG2R Citroën U23.

DirectVelo: Je lijkt in je element in het langlaufen!
Alex Baudin: Het is altijd leuk. Vorig jaar ontdekte ik Bessans en ik heb het fantastisch gehad. Dus ik was blij toen Pierre-Yves me in december belde. Uit selectie was het een kans om te skiën en een week door te brengen met mensen die ik niet kende. Dat is goed.

Je hebt de afgelopen dagen aan twee races deelgenomen…
Op 2 januari deed ik de marathon van Alpe d’Huez (hij eindigde als 19e, Noot van de redactie), dat is niet slecht voor een eerste cross country race. Er zijn een paar beklimmingen, dus dat is in mijn voordeel omdat techniek minder belangrijk is. Na de cursus deed ik mee aan de marathon van Bessans (hij eindigde als 29e, Noot van de redactie). Het doel is om plezier te hebben en de inspanning te leveren die je niet kunt doen met een fiets. Fysiek is langlaufen erg moeilijk. We trekken veel spieren aan.

“GEEN ONTWERPWIJZIGING”

Je hebt Bessans gevonden, maar deze keer ben je een racer van de Swiss Racing Academy. Waarom deze keuze?
Voor mij is dit een nieuw avontuur dat begint. Ik kwam op een moment dat ik een verandering nodig had om mijn rug te upgraden. Het hebben van een raceprogramma dat meer internationaal georiënteerd is, maakt me erg geïnteresseerd. Toen ik vorig jaar met het Franse team op de Route d’Occitanie liep, realiseerde ik me dat je op weg bent door mee te doen aan dit soort races. Het idee hoeft niet elk weekend te zijn, maar we zijn verslagen. Dat is wat ik zoek. Ik zal een goed raceprogramma hebben, in een zeer gestructureerd team. Ik kon goed opschieten met Guillaume (Bonnafond), mijn nieuwe coach. Hij woont in de buurt van Chambery, ik woon in de buurt. Ik rij altijd met dezelfde vrienden. Het is geen drastische verandering.

Maar je vertrek heeft echt veel mensen verrast…
Dit komt misschien als een verrassing aangezien ik uit de regio kom. Mijn familieleden begrijpen mijn beslissing. Mijn vader vertelde me zelfs dat een internationale opleiding misschien beter voor mij zou zijn. Ik kwam vroeg in het seizoen bij Guillaume terecht. Ik heb erover nagedacht. Ik heb die beslissing al dagen niet genomen. Ik heb ervoor gekozen om kort na de Tour de l’Avenir ja te zeggen. Met het centrum gaat het wat minder goed. Kleine dingen zorgen ervoor dat ik wil veranderen. Er zijn een paar kleine problemen, maar niets belangrijks.

Je bent niet tevreden over de opleiding…
Centrum werkt voor sommigen prima. Dit is een geweldig team. Maar ik kwam uit bij Espoir 3 en de ambitie ging te veel omhoog in vergelijking met wat CCF te bieden had. Bij de Chambery moet je weten hoe je in de mal kunt opgaan. Ik wil het niet nog een keer doen. Ik heb vaak om een ​​meer specifieke voorbereiding gevraagd, vooral vorig jaar voor bijvoorbeeld de Tour de l’Avenir. Ik wil niet dezelfde opleiding volgen als de anderen. Dat is niet hun visie. Nogmaals, dit werkt geweldig voor sommige mensen. Vorig jaar hadden we zelfs een van de beste seizoenen in het centrum…

“NOG STEEDS GROTE MARGE VOOR PROGRESSIE”

Je hebt zelf een heel goed deel van het seizoen (kijk hier)…
Ja, dat is zeker, maar ik denk dat ik door mijn blessures tijdens mijn eerste twee jaar bij U23 nog steeds een grote verbeteringsmarge heb in vergelijking met de renners die geen problemen hadden. Vorig jaar zag ik mezelf in mijn hoofd als Hope 1. Met meer geïndividualiseerde training, doelgerichte voorbereiding en een andere manier van werken, dacht ik dat ik veel kon verbeteren.

Uw resultaten zullen zeer goed worden onderzocht na deze krachtige keuze…
Mensen zeggen me dat weggaan onzin is. Ik noem geen namen (glimlacht). Dit is een extra motivatie om te laten zien dat ik gelijk heb. Ik, ik voel dat ik moet gaan. En als het niet werkt, is het leven.

Wat was het hoogtepunt van je seizoen 2022?
Er zullen drie grote blokken zijn met Luikse Espoirs, als er een team wordt gekozen, Giro Espoirs na een training op hoogte om zich daarop voor te bereiden, dan de Tour de l’Avenir, die me vorig jaar een beetje frustreerde. Ik wil daar terug. Ik denk dat ik geweldige dingen te doen heb in deze race. Er zal ook klasse 1 zijn en zoals ik al zei, ik ga ook deelnemen aan die race. Ik wilde met de profs gaan racen en ontsnappingen nemen in races die niet echt bij me pasten. Ik wil op alle vlakken vooruit. Het zal een geweldige ervaring zijn om op dit niveau te racen.