Air Belgium wil de luchtvrachtmarkt uitbreiden door de toevoeging van de B747-8 vrachtvliegtuigoperatie.

In vacatures op sociale media en op de eigen wervingspagina van de luchtvaartmaatschappij, vroeg Air Belgium gekwalificeerde gezagvoerders en eerste officieren op B747-400 en B747-8 om te solliciteren naar cockpitposities.

“Air Belgium startte begin volgend jaar met vluchten op B747-8 Freighters en is op zoek naar een lid van de cockpitbemanning”, luidt de vacature.

De uitbreiding van de luchtvaartmaatschappij op de vrachtmarkt zou niet als een verrassing moeten komen, Air Belgium nu al exploiteert vier A330-200-vrachtvliegtuigen in opdracht van het Franse scheepvaart- en logistiekbedrijf CMA CGM.

Daarnaast wordt de luchtvaartmaatschappij geleid door Niky Terzakis, die tot 2014 Managing Director/Chief Executive was van de expressluchtvaartmaatschappij TNT Airways.

In dit stadium zijn de details van de plannen van de luchtvaartmaatschappij voor vrachtoperaties summier op de grond – het is niet bekend hoeveel B747F-vrachtvliegtuigen de luchtvaartmaatschappij van plan is te gebruiken of waar ze moeten worden ingezet.

De passagiersvluchten van de luchtvaartmaatschappij in de hub vertrekken vanuit Brussels South Charleroi Airport, maar haar vrachtactiviteiten in opdracht van CMA CGM vliegen uit de gespecialiseerde vrachthub Luik.

Terzakis heeft een schat aan ervaring met het uitvoeren van vrachtvluchten vanuit Luik, aangezien het de belangrijkste hub van TNT Airways is.

Het is ook onduidelijk of de luchtvaartmaatschappij het vliegtuig voor zichzelf zal vliegen, of namens een ander bedrijf, zoals het deed met CMA CGM – de vacature voor het A330-vrachtschip vermeldt ook niet dat het vliegtuig alleen door Air Belgium zal worden geëxploiteerd namens een ander bedrijf.

De luchtvaartmaatschappij biedt ook vrachtdiensten aan in de onderbuik van haar A330- en A340-passagiersvliegtuigen, die vluchten naar het Caribisch gebied uitvoeren.

Speciale afbeelding: Opstijgen voor CMA CGM Air Cargo in Luik