MANILA: Dagen na een verpletterende overwinning in een van de meest verdeelde presidentsverkiezingen in de Filippijnse geschiedenis, staat Ferdinand Marcos nu voor de uitdaging om zijn campagnebelofte na te komen om het land te verenigen.

Marcos, zoon en naamgenoot van wijlen dictator, zal de komende zes jaar het stokje overnemen van president Rodrigo Duterte als leider van het land.

Hoewel de verkiezingsresultaten nog steeds niet officieel zijn, is meer dan 98 procent van de oorspronkelijke telling voltooid, waarbij Marcos meer dan 31 miljoen stemmen heeft gekregen, meer dan het dubbele van zijn naaste rivaal, de vertrekkende vice-president Leni Robredo.

Stabiliseer gewoon de economie, beperk de inflatie en vermoord ons niet.

Jarrah Brillanteswerkers voor gemeenschapsontwikkeling

Andere deelnemers zijn bokslegende Manny Pacquaio, nu senator; Isko Moreno, voormalig acteur en huidige burgemeester van Manilla; en Panfilo Lacson, een senator en voormalig politiechef.

Marcos-paar Sara Duterte-Carpio, dochter van de zittende president, leidde ook de vice-presidentiële race met meer dan drie keer zoveel stemmen van senator Francis Pangilinan, die in het voordeel van Robredo loopt. Ze zullen naar verwachting op 30 juni aantreden.

Tijdens zijn verkiezingscampagne heeft Marcos, algemeen bekend onder de bijnaam ‘Bongbong’ uit zijn kindertijd, zichzelf afgeschilderd als een kandidaat voor verandering, waarbij hij eenheid beloofde aan kiezers die de jarenlange politieke polarisatie en pandemische moeilijkheden beu waren.

“Hij beloofde eenheid. Ik hoop dat hij dat kan”, vertelde Eccleo Gregorio, een taxichauffeur in Manilla die Marcos koos, aan Arab News. “Ik hoop ook dat hij Filippino’s een beter leven geeft door de prijzen van grondstoffen, benzine en elektriciteit te verlagen en ervoor te zorgen dat de lonen van de arbeiders stijgen.”

Allan Bergonia, een verslaggever, verwacht dat de nieuwe regering van Marcos ‘ons echte verandering laat zien’.

“Zoals ze beloofden, zullen wij Filippino’s samen weer opstaan”, zei Bergonia, eraan toevoegend dat de overwinning bewees dat de Filippino’s wilden terugkeren naar “de oude stijl van het Marcos-regeringssysteem”.

In de maanden voorafgaand aan de verkiezingen beschreven online campagnes het Marcos-regime als een ‘gouden eeuw’ in de geschiedenis van het land.

Maar voor andere Filippino’s blijft de achternaam van Marcos een pijnlijke herinnering aan twee decennia van wijdverbreide corruptie en mensenrechtenschendingen door zijn vader, die 36 jaar geleden in een volksopstand werd verdreven.

Jarrah Brillantes, een ontwikkelingswerker van de gemeenschap, vertelde Arab News dat ze geloofde dat Robredo de ellende van het land zou kunnen oplossen, niet de gekozen president waar ze weinig hoop op had.

Stabiliseer gewoon de economie, beperk de inflatie en vermoord ons niet, zei hij.

Angie, een schrijfster die alleen haar voornaam opgaf, zei dat ze niet zeker wist wat de toekomst zou bieden onder het nieuwe Marcos-regime.

“Ik hoop en bid dat het nieuwe leiderschap de beloofde vrede en eenheid kan brengen door diep te graven en hard te werken over politieke kleuren heen om de uitdagingen van de pandemie te overwinnen in het belang van alle Filippino’s”, zei hij.

Met Marcos veelbelovende kiezers zal hij het beleid van Duterte voortzetten. Jude, een aanhanger die voor de huidige regering werkt, zei dat hij van toekomstige leiders verwacht dat ze “de projecten en programma’s ondersteunen” die door zijn voorganger zijn gelanceerd.

“De meerderheid van de Filippino’s heeft gesproken, wat moet worden gerespecteerd”, zei hij en verzocht zijn achternaam niet bekend te maken. “Ze willen een echte, pro-armen, pro-volksregering die kan handhaven en verder verbeteren wat de huidige regering heeft geïmplementeerd.”

Ramon Casiple, uitvoerend directeur van het Instituut voor Politieke en Electorale Hervorming, zei dat hij zijn opmerkingen zou bewaren totdat de definitieve uitslag bekend was.

Maar hij zei dat als Marcos aantrad, het waarschijnlijk was dat de loyalisten van zijn vader snel zouden terugkeren.

“Het onmiddellijke dat zal gebeuren is dat er een overdracht van politieke macht zal plaatsvinden”, vertelde Casiple aan Arab News.

“Maar als hij erin slaagt zijn politieke tegenstanders te bereiken, die zeer twijfelachtig zijn, dan kan hij misschien een verenigende oorlogsoproep bereiken … Alle politieke krachten zullen hun strategieën moeten aanpassen aan het nieuwe Marcos-regime.”