De grotendeels onbekende, in België gevestigde Nigeriaanse aanvaller Gift Orban is op dit moment Europa’s nieuwste doelpuntensensatie. Maar dat doet niets af aan de heldendaden van Napoli-speler Victor Osimhen.

Orban scoorde woensdagavond de snelste hattrick in de UEFA Europa Conference League toen zijn club, KAA Gent, Istanbul Basaksehir met 4-1 versloeg.

Orban scoorde respectievelijk in de 31e, 32e en 34e minuut.

De 20-jarige scoorde ook het enige doelpunt van Gent in de heenwedstrijd, die eindigde in een 1-1 gelijkspel.

Hier zijn acht dingen die u moet weten over de aanvaller:

1. Orban groeide op in zowel Togo als Nigeria en spreekt Frans.

2. In november 2021, hij werd gescout door Torgeir Bjarmann en Thomas Finstad uit Stabæk in Nigeria tijdens een showtoernooi georganiseerd door zaakwaarnemer Atta Aneke. Hij trainde bij Stabæk in de winter van 2022 voordat hij terugkeerde nadat zijn visum was verlopen.

3. Hij scoorde zijn eerste doelpunten in bekerwedstrijden tegen semi-professionele teams Notodden en Gjøvik-Lyn (twee keer). Daarna werd hij een vaste klant voor Stabæk. Zijn doelpunt tegen SK Brann werd vergeleken met Alanzinho’s tijd bij Stabæk.

4. De Nigeriaanse aanvaller is de topscorer in de Noorse Eerste Klasse 2022 met 16 doelpunten, naast Bård Finne.

5. Op 31 januari 2023 sloot Orban zich aan bij de Belgische Pro League-kant Gent voor een permanent contract

6. Op 11 februari scoorde Orban tweemaal tijdens zijn Pro League-debuut in een 3-3 gelijkspel tegen Westerlo.

7. Orban scoorde op 12 maart vier doelpunten in een 6-2 uitoverwinning op Zulte Waregem, waarmee hij de eerste Gentse speler was die dit deed in de 21e eeuw.

8. Op woensdagavond scoorde hij de snelste hattrick in een 4-1 uitoverwinning op İstanbul Başakşehir in de laatste 16 van de UEFA European Conference League. De hattrick werd gescoord in drie minuten en 25 seconden, waarmee een nieuw record werd gevestigd voor de snelste hatrick in de UEFA-clubcompetitie. Zijn prestatie brak het record van zes minuten en 12 seconden van Mohamed Salah in de Champions League tijdens Rangers vs Liverpool in 2022.

De aanvaller onthulde zondag dat hij ooit in de Premier League wil spelen.

“Mijn niveau moet nog hoger zijn als ik in de Premier League wil spelen. Er is nog veel werk aan de winkel.”

Ondertussen heeft Wesley Sonck, hoofdcoach van België Onder-19, Orban geadviseerd om meer tijd in de Jupiler Pro League door te brengen voordat hij nadenkt over een verhuizing naar het buitenland.

Sonck, een voormalige Genkse ster, prees Orban voor zijn ambitie om in de hoogste klasse van Engeland te spelen, maar voegde eraan toe dat hij meer tijd nodig had om regelmatig te spelen voordat hij doorging naar een hogere klasse.

“Ik vind het geweldig dat hij zo ambitieus is. Hij is ook snel en hij heeft zich goed aangepast. Ik moet ook toegeven dat hij makkelijk doelpunten maakt, hij staat vaak op de goede plek”, zei hij tegen Voetbalnieuws.

“Maar de Premier League of de Bundesliga, dat is nog een paar treden hoger. Zelfs bij teams als Mönchengladbach of Frankfurt heb je spelers als Thuram en Kolo-Muani voorin. Het is nog steeds op een ander niveau”, zei de Belgische Voetballer van het Jaar 2001/02.