Virussen passen zich voortdurend aan. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het coronavirus hetzelfde deed. BA.2 verschilt gedeeltelijk van de originele BA.1-omicronvariant door een spike-eiwit, een spike aan de buitenkant van het virus waardoor het onze cellen kan binnendringen.
Deze aanpassing zorgt ervoor dat het coronavirus wat besmettelijker wordt. BA.2 is nu dominant in landen als Zuid-Afrika en India, maar ook in Zweden, Denemarken en, vanaf deze week, Nederland.
“Dit suggereert dat BA.2 een voordeel heeft ten opzichte van de originele ommicron-variant. Maar dat voordeel kan heel klein zijn”, zegt viroloog Steven Van Gucht.
Maar de nieuwe subvariant zal niet meer besmettingen veroorzaken, zei Van Gucht. “Er is altijd een kans dat besmettingen toenemen, maar dat komt vooral door de versoepeling van de coronamaatregelen en het feit dat we veel meer contacten hebben. Dit is ook te zien in Denemarken, waar ze iets eerder zijn. In Zuid-Afrika en India bijvoorbeeld is het aantal besmettingen niet toegenomen, terwijl daar BA.2 wel voorkomt. Het is vooral ons gedrag dat bepaalt of de infectie toeneemt of niet.”
Volgens Steven Van Gucht is BA.2 ook niet pathogener dan de originele omicron-variant. “We zagen in het buitenland dat je van BA.2 niet meer ziek wordt, maar ook niet minder. Het klinische beeld lijkt erg op elkaar. Er is ook geen bewijs dat BA.2 ons immuunsysteem beter behandelt of resistenter is tegen vaccins dan BA.1.”
“Typische tv-ninja. Popcultuurliefhebber. Webexpert. Alcoholfan. Wannabe-analist. Algemene baconliefhebber.”
