Wanhopige wereldkampioen Max Verstappen raakt zonder brandstof in een woestijnramp, Charles Leclerc werpt zich in de armen van zijn bemanning na Ferrari’s prestatie in Bahrein.

Met dubbel succes voor Monegasque en Carlos Sainz van Spanje zorgde de Scuderia voor een veelbelovende start van een lang Formule 1-seizoen. De juichende monteurs zongen luid Italiaanse liedjes – daar moesten ze 910 dagen op wachten.

Carrièrewinst #3 voor Charles Leclerc#BahreinGP #F1 pic.twitter.com/no47rHfAuU

– Formule 1 (@F1) 20 maart 2022

“Ik ben erg blij, de afgelopen twee jaar waren erg moeilijk voor het team”, zei de Leclerc-winnaar, genietend van het oorverdovende vuurwerk aan de nachtelijke hemel van Sakhir. Op het podium feliciteert de recordkampioen hem met een glimlach Lewis hamilton. De 24-jarige wil niets weten over de vorm van de titel. “We moeten zien hoe het zich de komende drie of vier races ontwikkelt”, waarschuwde Leclerc. Teambaas Mattia Binotto “blij voor het team. Ze hebben lange tijd zoveel werk verzet. Een-twee was natuurlijk geweldig.”

Nieuwe Mercedes hoop

Hamilton stuurde ook zijn “enorme felicitaties”. ‘Ik ben blij dat het weer goed met ze gaat,’ zei de verliezer, maar er was geen hekel aan de Engelsman. Derde plaats voor recordkampioenen, vierde plaats voor zijn nieuwe teamgenoot George Russell. “De verwachtingen veranderen zo snel. Vorig jaar zouden we heel verdrietig zijn geweest met de derde en vierde plaats”, zei Mercedes-teambaas Toto Wolff op Sky TV.

Dit keer profiteerden ze vooral van de tweede uitval van de Red Bulls.Verstappen klaagde over stuurproblemen en moest daarna probleemloos de garage in. De tweede plaats ontbreekt. Teamgenoot Sergio Perez spinde voor het einde en kon niet verder. De derde plaats ontbreekt. “We hadden veel problemen”, zei Verstappen. “Ik dacht met zoveel problemen dat een tweede plaats goed zou zijn. Maar toen zat er geen brandstof meer in de motor. Het was echt gênant en slecht op het einde, we scoorden met beide auto’s geen punten.”

Pech voor Schumacher

Lees ook

door Mick Schumacher legitieme verwachtingen voor het eerste punt van zijn carrière niet werden voldaan. Na het eerste incident buiten zijn schuld stond hij aanvankelijk achter het veld bij Haas. Door de late safety car-fase zakte hij naar de tiende plaats, maar kon zijn positie op gebruikte banden niet vasthouden en finishte. elfde. Aan de andere kant ging een sensationeel terugkerende Kevin Magnussen direct de top tien binnen op de vijfde plaats bij Haas.

Sebastian Vettel thuis in Zwitserland veel te lijden zullen hebben van de prestaties van de nieuwe Aston Martin. De viervoudig wereldkampioen gaat in quarantaine vanwege het coronavirus. Invaller Nico Hülkenberg was bijna halverwege de race en eindigde als 17e.

98 dagen na de dramafinale met veel discussie was Verstappen vanaf de start in Bahrein nieuwsgierig. Maar de kampioenen kwamen niet voorbij Leclerc, die van voren startte. Slechts een paar meter achter hem zag Sainz de zilveren Mercedes van Hamilton in de achteruitkijkspiegel.

De zevenvoudig kampioen verdiende zijn plek net toen het rode licht uitging, Perez achterlatend. Zelfs als de nieuwe Silver Arrow niet is afgestemd om wereldkampioen te worden, heeft Hamilton dit jaar maar één doel: een achtste wereldtitel en een bitterzoete finale op 12 december 2021 met een World Cup-overwinning gedeeld door de toenmalige racemanager Michael Masi, die sindsdien heeft omvergeworpen, waardoor hij het vergeet. Het wordt een lange weg dit jaar.

duel hierboven

Voorin probeerde Verstappen eerder dan Leclerc banden te wisselen. Hij kwam wel dichterbij, maar het was niet genoeg om de leiding door de pitstop te pakken. Maar toen: in ronde 17 vlogen de vonken al vroeg over en eindigden ze net onder Red Bull, Verstappen remde laat, voorbij Leclerc naar binnen. Monegasse nam onmiddellijk wraak en passeerde Verstappen opnieuw. En zo verder voor meerdere rondes. Rokerige banden.

Rival Verstappen probeerde het opnieuw door vroeg te stoppen voor een tweede bandenwissel. Maar Ferrari reageerde meteen en haalde ook Leclerc binnen. Dat is genoeg.

wereldkampioen is niet tevreden

Verstappen bespotte zijn eigen team en klaagde over stuurproblemen na de tweede bandenwissel. Daarna de safety car-fase omdat de Alpha Tauri van Pierre Gasly in brand vloog. Na het Abu Dhabi-schandaal werden de reglementen herzien en de racecontroles vervangen. En alles verliep vlot.

Leclerc verdedigde opnieuw zijn positie tegen Verstappen en pakte een eerste overwinning voor Ferrari sinds 19 september 2019 door toen teamgenoot Sebastian Vettel in een al even spectaculaire finale. Leclerc werd toen tweede.

© dpa-infocom, dpa:220320-99-601510/6