Een auto reed met hoge snelheid in op een groep Belgische carnavalartiesten die zich opmaakten voor een parade op zondagochtend, waarbij zes mensen om het leven kwamen en tien anderen gewond raakten, zeiden de autoriteiten, die zeiden dat het incident geen militante aanval leek te zijn.

“In dit stadium zijn er geen elementen die erop wijzen dat de aanval terroristisch gemotiveerd was”, zei aanklager Damien Verheyen op een persconferentie. De politie ontkende berichten in de media dat de auto betrokken was bij een achtervolging met hoge snelheid.

Het incident vond rond 16.00 uur plaats in het dorp Strepy-Bracquegnies in het zuiden van België.

Jacques Gobert, burgemeester van de naburige stad La Louviere, zei dat tussen de 150 en 200 mensen zich hadden verzameld om zich voor te bereiden op de jaarlijkse folkloreparade, waarbij kostuums en drums betrokken waren, toen het voertuig verscheen.

“Een snel rijdende auto botste op een menigte . . De chauffeur vervolgde zijn reis”, aldus Gobert.

Twee mensen die de auto bestuurden, die later werden onderschept, werden aangehouden. De politie zei dat het lokale bewoners van in de dertig waren en voorheen onbekend waren bij de politie.

België probeert al zeven jaar mensen uit te roeien die ervan worden verdacht banden te hebben met de militanten. Een ISIS-cel in Brussel was betrokken bij aanslagen in Parijs in 2015 waarbij 130 mensen omkwamen en in Brussel in 2016 waarbij 32 doden vielen.

Het inrijden van voertuigen op menigten komt steeds vaker voor als wapen dat wordt gebruikt door militanten in Europa en blanke supremacisten in de Verenigde Staten, omdat dergelijke aanvallen goedkoop, gemakkelijk te orkestreren en moeilijk te voorkomen zijn door autoriteiten, zeggen experts. – Reuters