P&O Ferries, dat op belangrijke routes vaart, waaronder tussen het VK en Ierland en het VK en Frankrijk, zei dat 800 werknemers “onmiddellijke opzeggingstermijn” hadden gekregen en de dienst de komende dagen niet zouden kunnen exploiteren.

De vakbond dreigde met juridische stappen tegen de veerbootgigant nadat het matrozen had ontslagen en vervangen door goedkopere uitzendkrachten.

Het bedrijf dat passagiers en goederen vervoert, is eigendom van de in Dubai gevestigde logistieke gigant DP World.

Er wordt gezegd dat het een verlies heeft gemaakt van £ 100 miljoen jaar-op-jaar, dat werd gedekt door DP, maar dit is onhoudbaar en in de huidige staat is “Ferry P&O geen levensvatbaar bedrijf”.

De luchtvaartmaatschappij exploiteert vier routes: Dover naar Calais; Romp naar Rotterdam; Liverpool naar Dublin; en Cairnryan in Schotland, naar Larne in Noord-Ierland.

De scheepvaart tussen Hull en Zeebrugge, België, werd in januari 2021 opgeschort.

Het heeft bijna 4.000 medewerkers en exploiteert meer dan 30.000 cruises per jaar.

Het bedrijf zegt dat zijn voortbestaan ​​afhangt van het maken van snelle en significante veranderingen nu en zonder hen is er geen toekomst voor P&O Ferries.

Ongeveer zes mensen die voor het bedrijf in de haven van Dublin werken, hebben de verzekering gekregen dat hun baan niet wordt aangetast.

De betrokken arbeiders werden vanochtend opgeroepen voor een vergadering, waar vernam dat hun werk veilig was.

Na de uitbraak van het coronavirus waarschuwde P&O Ferries in mei 2020 dat zo’n 1.100 werknemers hun baan zouden kunnen verliezen als onderdeel van een plan om bedrijven “levensvatbaar en duurzaam” te maken.

Maar de stap van vandaag heeft de woede gewekt van politici en arbeiders, van wie velen weigeren het schip te verlaten, wat ertoe heeft geleid dat buitengewone bewakers in handboeien werden ingezet om haar vrij te laten.

Secretaris-generaal Mick Lynch van de British Rail, Maritime and Transport Union (RMT) zei: “We zoeken dringend juridische stappen en roepen de regering nogmaals op om actie te ondernemen om een ​​einde te maken aan wat snel verandert in een van de meest schandelijke daden in de geschiedenis van de arbeidsverhoudingen. Engels.”

Een woordvoerder van de Britse premier Boris Johnson zei dat de manier waarop arbeiders werden geïnformeerd “volstrekt onaanvaardbaar” was.

“Ons medeleven gaat uit met de hardwerkende mensen die in deze uitdagende tijd zijn getroffen en jarenlang dienst hebben gedaan aan P&O”, aldus de woordvoerder.

Leden van de Stormont-vergadering, wiens kiezers de haven van Larne omvatten, spraken hun bezorgdheid uit over de mogelijke implicaties voor de route naar Cairnryan.

East Antrim MLA John Stewart, die familieleden heeft die in de haven werken, zei dat het personeel niet zeker wist wat ze moesten aankondigen.

“De verstrekte informatie is niets meer dan een druppeltje voor hen”, vertelde MLA Unionist Ulster aan BBC Radio Ulster.

Hij noemt het een “verontrustende” ontwikkeling.

“Voor het personeel, voor de haven van Larne zelf, vooral voor het lokale effect hier, en ook voor de bedrijven en passagiers die regelmatig van de dienst gebruikmaken, is dit een zeer waardevolle lokale dienst naar Cairnryan.

“Ik denk dat dit nieuws voor hen allemaal zeer verontrustend zal zijn, vooral bij gebrek aan concrete informatie over wat de langetermijnstrategie is.”

Het bedrijf dat P&O zou worden, werd opgericht in 1837 na ondertekening van een overheidscontract om post per schip tussen Londen en het Iberisch schiereiland te vervoeren.

P&O-werknemers in Dover slaags met automobilisten nadat ze een weg bij de haven hadden geblokkeerd uit protest tegen het ontslag.
Tientallen medewerkers die hun baan zijn kwijtgeraakt staan ​​op straat met spandoeken en vlaggen met de tekst “Stop de P&O-snijklus”.

Een vrachtwagenchauffeur die de haven probeerde binnen te gaan, begon te schreeuwen en te piepen naar mensen op straat, voordat hij te horen kreeg dat “we niet bewegen”.

Een demonstrant, die al tientallen jaren voor het bedrijf werkt, vertelde het PA-persbureau: “Ik weiger om uit deze straat te komen, al deze diensten zijn voor niets.

‘De politie moet me meenemen.’

Een andere man, 54, die sinds de jaren tachtig in de machinekamer van de veerboot werkt, vertelde het persbureau PA: “Ik ben boos, om eerlijk te zijn. Ik ken mensen die al jaren bij het bedrijf werken. – jaar – dit is niet de manier om mensen te behandelen.

“Het was gewoon een sms vanmorgen dat jullie allemaal zonder werk zitten, eigenlijk is al deze service voor niets.

“Ik heb veel agentschappen op de parkeerplaats bij Hyde’s service zien wachten om uit te stappen – zo simpel is het.

“Er zullen hier protesten zijn. Een van de vakbondsleden zei net dat niemand werkt om te komen steunen.”