Mediahuis Ventures heeft een serie B-financieringsronde van $ 50 miljoen (€ 46 miljoen) geleid voor de abonnementsdienst voor leerboeken Perlego.

Mediahuis Ventures is de durfkapitaaltak van Mediahuis, die eigenaar is van Ierse onafhankelijke en andere nieuwsmerken in Ierland samen met nationale en regionale nieuwskoppen in België, Nederland en Luxemburg.

De investering in het in het VK gevestigde Perlego werd mogelijk gemaakt door de deelname van Raine Ventures, de durfkapitaaltak van de Raine Group, en Evli Growth Partners in een strategisch uitgeverssyndicaat. Ook betrokken zijn angel-investeerders zoals Kahoot-oprichters van het leerplatform Jamie Brooker en Johan Brand via hun We Are Human-fonds.

Perlego zei dat het van plan is zijn groei wereldwijd te versnellen en met name in de VS, waar studenten worstelen met stijgende kosten van onderwijs, afstandsonderwijs en het voltooien van cursussen.

Volgens Perlego weerhoudt de hoge prijs van studieboeken tweederde van de studenten ervan om te kopen en zit ze achter grootschalige piraterij en illegale downloads of tweedehandsmarkten.

Perlego zegt dat het het enige online leerplatform is dat de meerderheid van de wereldwijde uitgevers combineert in een “handig en betaalbaar abonnementsmodel dat je overal kunt lezen”.

Uitgevers hebben toegang tot een prijsgevoelig publiek via het inkomstendelingsmodel van Perlego.

Bedrijf onderschept naar meer dan 2,5 miljoen illegale downloads die vorig jaar gepland waren, zei Perlego.

Het bedrijf zegt dat het meer dan 400.000 gebruikers heeft aangetrokken uit 172 landen, waarvan 40 procent in de VS. Biedt 800.000 studieboeken in zes talen van 5.000 educatieve uitgeverijen, waaronder Cengage, Routledge, Cambridge University Press, Elsevier en Harvard University Press.

Het bedrijf werd in 2017 opgericht door de huidige CEO’s Gauthier Van Malderen en Matthew Davis.

De heer Van Malderen zegt dat de nieuwe investering het platform naar meer mensen zal brengen.

Paul Verwilt, COO bij Mediahuis, zei: “Perlego verandert de vergelijking voor studenten, helpt hen toegang te krijgen tot cursusbronnen, terwijl uitgevers ook online kunnen bewegen en profiteren van nieuwe inkomstenmogelijkheden. We hebben het bedrijf zien stijgen sinds onze eerste investering en zijn verheugd om onze inzet voor het bedrijf te verdubbelen in hun Series B.”