Nick Kyrgios en Thanasi Kokkinakis hebben bewezen dat hun dubbele overwinning op de Australian Open geen toeval was, door opnieuw samen te werken om hun Indian Wells-opener op zaterdag te winnen.

’s Werelds favoriet in het dubbelspel scoorde een wildcard voor het Masters 1000-evenement en overleefde een tweede set-inzinking om de ervaren tegenstanders Ivan Dodig en Marcelo Melo met 7-5 1-6 (10-2) te verslaan in een eerste ronde bluf.

“We zullen zeker op een aantal punten verliezen”, zei Kokkinakis na afloop.

“Nee, dat doen we niet”, grapte Kyrgios.

Maar er komt geen langverwachte rematch met de nummer één van de wereld en sparringpartners Nikola Mektic en Mate Pavic, die in drie sets verloren van de Amerikanen John Isner en Jack Sock.

Mektic en Pavic hebben de capriolen van Special Ks tijdens de Australian Open gespaard en hun fitnesscoach zou na de wedstrijd tegen Kyrgios in de kleedkamer hebben gedreigd.

In het enkelspel behaalden gelukkige verliezers John Millman en Jordan Thompson allebei zwaarbevochten overwinningen, gevolgd door landgenoten Kyrgios en Alex de Minaur naar de tweede ronde.

Millman, die in de laatste kwalificatieronde verloor, greep zijn tweede kans om de Duitse Jan-Lennard Struff met 7-6 (8-6) 6-4 te verslaan, terwijl Thompson de Belg David Goffin versloeg met 4-6 7-6 7-6 (7 -3)

Thompson maakte 10 aces in een wedstrijd die bijna drie uur duurde en stond vervolgens tegenover de 33e reekshoofd Grigor Dimitrov.

Dimitrov verhuisde naar de plek van 20-voudig Grand Slam-kampioen en voormalig nummer één van de wereld Novak Djokovic in de loting nadat de niet-gevaccineerde Serviër de toegang tot de Verenigde Staten was ontzegd.

Ajla Tomljanovic kwam uit het vrouwenlot in de tweede ronde en verloor met 6-4 7-5 van het 26e reekshoofd van Roemenië Sorana Cirstea.

Kyrgios stuurde een onheilspellende herinnering aan zijn capaciteiten

Nick Kyrgios heeft zijn wildcard van Indian Wells op briljante wijze gebruikt om drie Australische winnaars te headlinen op het Masters 1000-evenement.

Kyrgios speelde zijn eerste wedstrijd sinds hij in januari samen met goede vriend en landgenoot Thanasi Kokkinakis de Australian Open-titel in het dubbelspel won, en versloeg de Argentijn Sebastian Baez met 6-4 6-0.

Daria Saville schoof ook op met een 6-3 6-2 overwinning op de Lyon-kampioen Zhang Shuai van vorige week, terwijl de gelukkige verliezer Astra Sharma zijn tweede kans greep om Magda Linette te verslaan met 6-4 7-6 (7-1).

Maar Alexei Popyrin verloor met 6-3 7-5 van de Tsjechische qualifier Tomas Machac voor zijn achtste nederlaag in 10 wedstrijden dit jaar, terwijl Thanasi Kokkinakis voor de tweede keer in een maand verloor van Sebastian Korda.

Korda’s 6-3 6-4 verlies tegen Kokkinakis, dat veel dichterbij was dan hun botsing op Delray Beach, gaf hem de kans om de 21-voudig grand slam-kampioen Rafael Nadal te verslaan.

De sprankelende vorm van Kyrgios, waaronder 14 aces onder 22 winnaars, daagde de lage positie van de 26-jarige op nummer 132 uit, wat betekende dat hij een wildcard nodig had om kwalificatie te vermijden.

Baez heeft zijn eigen ranglijst verlaagd van de 300’s aan het begin van vorig jaar naar de huidige nummer 60, maar heeft weinig antwoorden op de powerplay van Kyrgios.

Een competitieve openingsset werd in een oogwenk verpletterd, waarbij de Australiër op een bepaald moment 16 van de 18 punten won om een ​​3-0-voorsprong na te jagen, een tweede set dubbele break die de wedstrijd als een wedstrijd afsloot.

Baez probeerde dapper een bagelset te vermijden, maar zijn poging om Kyrgios’ service te verlengen tot de laatste acht minuten en vijf matchpunten te sparen, vertraagde alleen het onvermijdelijke.

Kyrgios bereikte een gelijkspel in de tweede ronde met de 32e geplaatste Federico Delbonis, die hij versloeg in een thriller van vijf sets op de 2015 Australian Open in hun enige vorige ontmoeting.

Hij heeft eerder veel succes gehad bij evenementen in Californië, waaronder het bereiken van de kwartfinales in 2017 met opeenvolgende nederlagen tegen Alex Zverev en Novak Djokovic.

Kyrgios opende na zijn overwinning op de Australian Open over een donkere periode die hij in het verleden heeft gehad, waaronder ‘zelfbeschadiging’, maar hij onthulde dat hij de laatste tijd veel beter is.

Hij scoorde ook een wildcard voor een tweede Masters 1000-toernooi in Miami in maart.