Chelsea-spits Romelu Lukaku staat momenteel in de schijnwerpers voor de Carabao Cup-finale van zondag met Liverpool. De Belgische international worstelt met consistentie sinds zijn zomerse transfer van Inter Milan, met een slecht 10-doelrendement voor een speler met een waarde van ongeveer £ 100 miljoen. En met 28 jaar hard werken is het tijd om terug te blikken op het mislukte zomerbod van de Blues op Erling Haaland – die in plaats daarvan had kunnen toetreden.
Toen Chelsea in de zomer Lukaku tekende, verwachtten velen dat de 28-jarige de Blues naar een hoger niveau zou tillen.
Hoewel tien doelpunten een bescheiden rendement is, is er een knagend gevoel dat hij zich momenteel in een vreemde toestand bevindt op Stamford Bridge.
Lukaku was de afgelopen weken in uitstekende vorm en scoorde slechts drie van zijn laatste 10 wedstrijden in alle competities.
In de 1-0 overwinning van vorige week op Crystal Palace was de Belgische international onder de indruk in Selhurst Park.
De spits kwam gedurende de hele wedstrijd tot slechts zeven aanrakingen en bleef daarna op de bank voor de 2-0 Champions League-overwinning van dinsdagavond op Lille.
Als Lukaku een van de invallers is voor het duel van vandaag met Liverpool, zal dat nog meer onzekerheid over zijn toekomst veroorzaken.
DENK JE SPORT TE KUNNEN? Test je sportkennis met onze lastige quiz
Chelsea is statistisch gezien beter af zonder hun nr.
De mannen van Thomas Tuchel scoren 2,5 doelpunten per wedstrijd zonder de voormalige aanvaller van Inter Milan, vergeleken met slechts 1,5 doelpunten per wedstrijd met Lukaku in het team.
En nu is het gemakkelijk om te denken dat Chelsea het bij het verkeerde eind had met het aantrekken van Lukaku toen Erling Haaland van Borussia Dortmund aanvankelijk hun belangrijkste zomerdoelwit werd.
Roman Abramovich, die sindsdien de controle over de club aan hun stichting heeft afgestaan, was smoorverliefd op het idee Haaland naar West-Londen te halen.
De Noorse international scoorde vorig seizoen meer dan 40 doelpunten voor Dortmund, waardoor ze als tweede eindigden in de Bundesliga.
En er is veel gepraat dat Chelsea in poleposition staat om Haaland te landen, met Tuchel een andere grote bewonderaar.
MIS NIET
Arnold klaar om tweede Glazer-beleid bij Man Utd . te schrappen
Kylian Mbappé zou Tottenham een geweldige transferkans kunnen geven
Barcelona-ster De Jong maakt einde aan Klopp’s transferbericht
Ian McGarry van Reach PLC beweert zelfs dat de Champions League-houders persoonlijke voorwaarden zijn overeengekomen met Haaland.
blijf praten Podcasts in venster overzettenhij zei: “Persoonlijke voorwaarden voor Haaland zijn ondertekend, het is gewoon een kwestie van Chelsea dat een vergoeding overeenkomt met Dortmund.”
Maar uiteindelijk vond Chelsea de deal te duur.
Dortmund wil £ 135 miljoen voor hun gewaardeerde bezit en heeft altijd volgehouden dat hij niet te koop is, hoewel hij dit jaar waarschijnlijk zal vertrekken voor een goedkopere £ 66 miljoen.
Chelsea besloot toen op zoek te gaan naar Lukaku, in de overtuiging dat de 28-jarige een alternatief van wereldklasse zou zijn.
Maar terwijl ze zich voorbereiden om het tegen Liverpool op te nemen, hebben ze hun geld niet echt gekregen.
Lukaku was in zijn tijd absoluut een van de beste spitsen in het wereldvoetbal.
Maar de prestaties van Haaland voor Dortmund, zelfs in het midden van een seizoen vol blessures, suggereren dat Chelsea het mis had met Plan B.
Als ze de 21-jarige aantrekken, is hij waarschijnlijk een gegarandeerde starter voor de wedstrijd van vanmiddag op Wembley.
En het zal heel interessant zijn om te zien wat er gebeurt met Lukaku, die graag aan het spel wil beginnen terwijl hij ernaar streeft om weer op krachten te komen.
Ondertussen, sprekend nadat Chelsea Lille had verslagen, opende Tuchel zijn beslissing om Lukaku uit te sluiten van zijn basiselftal.
“Het is geen moment na de wedstrijd waar iedereen gefocust is op de weinige aanrakingen die hij moet maken om snel naar zijn volgende schot te gaan”, zei hij. “Dit is een moment om een stap terug te doen.
“Dat was de beslissing en je kon duidelijk zien dat we een sterke overwinning hadden, maar bijna elke vraag ging over Romelu. De focus is enorm.
“Er zijn negen andere spelers die niet spelen en we mogen niet vergeten dat dit een teamsport is.
“Ik denk dat hij moe is, een beetje moe, veel extra tijd, veel reizend zoals sommige spelers.
“De focus lag vandaag op intensiteit, spel op hoge snelheid en ook hard werken aan de bal en buiten de bal.
“Om intens teamwerk te hebben, en Romelu vocht in de laatste wedstrijd om het voor elkaar te krijgen.
“Dat bedoel ik als ik zeg moe. Niet alleen fysiek moe, maar ook mentaal moe.”
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
