Belgische organisatoren worstelen met pandemie

Door Peter Maurero

24.12.2021 | (rsn) – Na een periode van rust rond de kerstvakantie gaat het veldritseizoen in België op 26 december echt van start. Race na race volgde het kampioenschap, dat altijd door veel mensen werd bijgewoond. Dat zal deze keer echter niet mogelijk zijn, aangezien de Belgische regering onlangs een aanscherping van de coronavirusmaatregelen heeft aangekondigd, wat zal resulteren in een kijkverbod van 26 december tot eind januari.

De eerste race zonder toeschouwers is de Wereldbeker in Dendermonde op zondag, gevolgd door de Superprestige in Heusden-Zolder, Azencross in Loenhout, Sven Nys GP in Baal, races in Guillegem, Herentaals en het Belgisch Kampioenschap in Middlekerke. Daar zorgde het einde van de wedstrijd voor bijzondere problemen voor de toeschouwers, aangezien de kustplaats onlangs voor meer dan een half miljoen euro het gastheerschap van verschillende nationale titelgevechten van Belgian Cycling had veiliggesteld.

Burgemeester Jean-Marie De Decker liet via de media aan de Belgische wielerbond weten dat hij overweegt het evenement te annuleren. Omdat hij de geplande publieksinkomsten bij de straatkampioenschappen al moest annuleren. Echter, na overleg en betaling van een vergoeding aan de organisatoren, kan het kampioenschap nu zoals gepland op 8 en 9 januari worden gehouden.

Anderzijds zijn er dit jaar helemaal geen vluchten in Dietem, Otegem en Zonnebeke. “Er zijn twee cafés langs de route die we niet kunnen sluiten en langs die route wonen 1.700 mensen”, zegt de lokale organisator Francis Bosschaerts tegen Het Nieuwsblad. De race loopt door de stad en daardoor is contact met de toeschouwers niet uit te sluiten. Vorig jaar moest de race, die ’s nachts en onder kunstlicht werd verreden, worden afgelast.

In Nederland geldt tot half januari een vergelijkbare regel. De organisatoren van de World Cup in Hoogerheide, GP Adrie van der Poel, hebben laten weten dat ze plannen zonder toeschouwers en VIP-gasten. Deze race, die op 23 januari stond gepland, gaat ook niet door in 2021.