Onderzoeker leren De hersenen van 12 kosmonauten hebben ‘aanzienlijke microstructurele veranderingen’ ontdekt in de witte stof die de communicatie tussen de hersenen en de rest van het lichaam regelt.

Spat verwijderen

Lees ook: Ruimtestraling beschadigt de hersenfunctie van mannen

Voor het eerst gemeld door WetenschapAlert, Onderzoekers van de Universiteit Antwerpen genereerden de gegevens via diffusie magnetische resonantie beeldvorming (dMRI)-scans die werden genomen voor en net nadat ze de ruimte in gingen en daar gemiddeld 172 dagen bleven. Daaropvolgende scans werden zeven maanden later uitgevoerd en ondanks enkele wijzigingen terug naar het origineel, zijn sommige nog steeds aanwezig.

Het team ontdekte specifiek dat veranderingen in de neurale paden die verband houden met sensorische en motorische functies die ze waarnemen, optreden als gevolg van de aanpassing van de astronauten aan microzwaartekracht.

Dit is de eerste keer dat een hersenbeeldvormingstechniek, vezeltractografie genaamd, is gebruikt in verband met de effecten van ruimtevluchten. Deze techniek bouwt 3D-beelden van neuronale kanalen die laten zien hoe de hersenen met elkaar verbonden zijn.

Hoewel eerder onderzoek veranderingen in de hersenen van astronauten aan het licht bracht, konden de onderzoekers met behulp van vezeltractografie de werkelijke verbindingen tussen neuronen en hoe ze verschoven van naderbij bekijken.

De onderzoekers dachten aanvankelijk dat ze veranderingen hadden gevonden in het corpus callosum (ook bekend als de brug die de twee hersenhelften met elkaar verbindt), maar nadere analyse onthulde dat ze uitzetting van de hersenventrikels zagen.

Spat verwijderen

Neurowetenschapper Floris Wuyts, van de Universiteit van Antwerpen in België, legt uit: “De structurele veranderingen die we aanvankelijk in het corpus callosum vonden, werden eigenlijk veroorzaakt door ventriculaire dilatatie die anatomische verschuivingen van aangrenzend neuraal weefsel veroorzaakte. Waar oorspronkelijk werd gedacht dat er duidelijke structurele veranderingen waren in de hersenen hebben we zojuist een vormverandering waargenomen. Dit plaatst de bevindingen in een ander perspectief.”

Lees ook: Astronaut klikt op verbazingwekkende maansikkel terwijl de zon op aarde ondergaat vanuit de ruimte

Veranderingen in de bedrading van de hersenen zijn niet ongebruikelijk, omdat hun transformerende vermogens ons in staat stellen nieuwe dingen te leren, nieuwe herinneringen te ontwikkelen, enz. Onderzoekers weten echter niet echt of het een positieve of negatieve impact heeft.

Wuyts voegde toe: “Deze bevindingen bieden ons een extra stukje van de hele puzzel. Omdat de studie zo baanbrekend is, weten we nog niet hoe de hele puzzel eruit zal zien. Deze resultaten dragen bij aan ons algemene begrip van wat er in de mens gebeurt. “ruimteverkenners. Het is belangrijk om deze onderzoekslijn voort te zetten, op zoek naar door ruimtevluchten veroorzaakte hersenveranderingen vanuit verschillende perspectieven en met behulp van verschillende technieken.”

Lees verder indiantimes.com voor de laatste wetenschap en technologie nieuws.