Boris Johnson zal morgen een diplomatieke aanval lanceren in de Oekraïne impasse terwijl hij op weg is naar Brussel en Polen – terwijl Liz Truss naar Moskou reist.

Johnson bezoekt ’s ochtends het NAVO-hoofdkwartier in België voor gesprekken met secretaris-generaal Jens Stoltenberg, te midden van pogingen om een ​​verenigde lijn tegen Vladimir Poetin te smeden.

En de première zal de Poolse premier Mateusz Morawiecki en president Andrzej Duda ontmoeten terwijl het VK zich inspant om partners gerust te stellen dat het hen zal steunen in het licht van de Russische agressie.

Ondertussen vliegt mevrouw Truss naar Moskou voor een tweedaags bezoek, inclusief gesprekken met collega Sergei Lavrov.

Het is het eerste bezoek van een Britse minister van Buitenlandse Zaken in meer dan vier jaar en gaat gepaard met hoge spanningen over de opbouw van Russische troepen nabij de grens met Oekraïne.

Minister van Defensie Ben Wallace zal deze week ook een bezoek brengen aan de Russische hoofdstad.

Maar er zijn zorgen over splitsingen binnen de westerse bondgenoten, nadat Emmanuel Macron tijdens een ontmoeting met Poetin werd beschuldigd van het doen van persoonlijke beloften en met details over een mogelijk sanctiepakket dat nog moet worden overeengekomen.

De heer Johnson (foto) bezoekt morgenochtend het NAVO-hoofdkwartier in België voor gesprekken met secretaris-generaal Jens Stoltenberg

Het Westen worstelt om een ​​verenigd front te tonen tegen Vladimir Poetin (foto)

Voorafgaand aan haar bezoek zei mevrouw Truss: ‘Het VK is vastbesloten om op te komen voor vrijheid en democratie in Oekraïne.

‘Ik bezoek Moskou om er bij Rusland op aan te dringen een diplomatieke oplossing na te streven en duidelijk te maken dat een nieuwe Russische invasie van een soevereine staat enorme gevolgen zou hebben voor alle betrokkenen.

‘Rusland mag geen twijfel hebben over de kracht van onze reactie. We hebben vaak gezegd dat een verdere invasie hoge kosten met zich mee zou brengen, onder meer door een gecoördineerd pakket sancties.

‘Rusland heeft hier een keuze. We moedigen hen sterk aan om deel te nemen, te de-escaleren en de weg van diplomatie te kiezen.’

Het VK is bereid om op te leggen wat mevrouw Truss heeft gebrandmerkt als ‘het strengste sanctieregime tegen Rusland dat we ooit hebben gehad’ als er een invasie van Oekraïne komt, gericht op degenen die het dichtst bij het Kremlin staan.

Maar Moskou heeft gedreigd met vergelding, met de vrees dat Poetin als eerste zou toeslaan en zou proberen de economische structuren van het Westen te ontwrichten en zijn rol als belangrijke gasleverancier aan Duitsland en andere mogendheden te gebruiken.

Johnson’s reis naar Polen werd bevestigd door het ministerie van Buitenlandse Zaken in Warschau, meldde Reuters. Hij zal Britse troepen bezoeken die in het land zijn gestationeerd.

De NAVO bevestigde vanmorgen de reis van de premier naar Brussel in een persbericht.

Het volgt op zijn gesprekken met de Litouwse Ingrida Simonyte in Downing Street en een gesprek met de Nederlandse premier Mark Rutte gisteren.

Rusland heeft verklaard dat het geen plannen heeft om Oekraïne binnen te vallen, maar president Vladimir Poetin heeft zijn bezorgdheid geuit over de uitbreiding van de NAVO in Oost-Europa – Oekraïne is geen lid van de alliantie, maar heeft steun van het Westen gekregen.

Liz Truss (foto) vliegt naar Moskou voor een tweedaags bezoek inclusief gesprekken met collega Sergei Lavrov