Antoine Bartoli stelde het luid en duidelijk als een van de topprioriteiten van de Corsicaanse wielercommissie: “We zullen proberen een completere kalender te hebben, omdat we de afgelopen jaren erg beperkt zijn geweest: we hebben vier wegraces en een tiental mountainbikeraces. We willen er vanaf 2022 nog wat bij, dat staat gepland.” (lees hier onze vier eerdere uitgaven over Corsicaanse fietsgezondheid). Tussen de dossiers die op tafel liggen, de terugkeer van de Tour de Corse, waarvan de laatste editie in 2014 plaatsvond. Maar wanneer en in welk formaat? De meningen lopen weer sterk uiteen. “Het is heel ingewikkeld en het is een project dat niet op de agenda staat. Het zal voor het eiland niet zo veelbelovend zijn als voor onze vergunninghouder. Op het eiland, op T-time, waren er niet eens een dozijn Corsicaanse lopers die mee konden doen, dus het was het niet waard.”lanceerde de nieuwe voorzitter van de commissie, Antoine Bartoli, op de Tour de Corse amateurs. “Misschien moet je eerst eens een cyclo-achtige formule doormaken, het evenement waar je aan wilt beginnen”ondersteunt Cyrille Vincenti, voormalig DN-rijder en verantwoordelijk voor SRC Bastia, naast de manager van de grootste fietsenwinkel op het eiland in Bastia.

Stéphane Ruspini, voormalig voorzitter van de commissie, toont regelmatig zijn ambities voor de toekomst van het Corsicaanse wielrennen. Maar deze keer, wijzer, suggestiever “de noodzaak om iets concreets te hebben zoals de Coupe de France enduro-finale”. Met andere woorden, de terugkeer van de Tour de Corse zal waarschijnlijk niet op de agenda staan, althans niet op korte of middellange termijn. De komst van Pierre-Maurice Courtade – baas van de Tour de la Provence en Tour de Savoie-Mont-Blanc – landde afgelopen voorjaar op het eiland met het nieuwe formaat ISULA Race (lees hier), is nog steeds interessant. Wat als het eerst een scout was, contact met regionale wielrenners voordat er in de toekomst nog een knikker zou worden neergezet? “Toen clubs SC Bastia en CorsiCom contact met ons opnamen, was dat met als doel het wielrennen op Corsica nieuw leven in te blazen via de Tour de Corse. Deze test, ISULA Race, wordt voorgesteld in de buffer. Voorbereiden op de Tour de Corse in een paar maanden is te ingewikkeld. Op Corsica moet je stap voor stap gaan. Dus hebben we dat formaat gedefinieerd.”hij liet los DirectVelo. Daarom zullen er meerdere stemmen voor de terugkeer van de Tour de Corse naar voren komen. Voor de ISULA Race echter niet per se via de commissie.

TOUR DE CORSE: TERUG NAAR Amateur… OF PRO

Als Pierre-Maurice Courtade volhoudt dat hij al heel wat andere dingen te regelen heeft, en met name de organisatie van de Tour de la Provence in februari, geeft hij meteen toe dat hij geïntrigeerd is door het idee. “Als je een passie hebt voor fietsen en van Corsica houdt, denk je daar natuurlijk over na. Maar ik let er heel goed op dat ik geen passie en werk vermeng. Een gebeurtenis herhalen zonder dat de kinderen er baat bij hebben, is zinloos. Wielrennen is een populaire sport: die populariteit moeten we behouden. Ik ken de lokale fiets of de nieuwe president helemaal niet. Dat is iets wat ik niet weet. We zijn gemotiveerd om de Tour de Corse te herhalen, maar alle planeten moeten synchroon lopen.”. En afspreken wat we willen doen met deze nieuwe Tour de Corse-formule. Bij het interviewen van lokale wielrenners of commissieleden noemden alle of bijna alle de terugkeer van de amateur Tour de Corse, in zijn vroegere vorm. Pierre-Maurice Courtade droomt er daarentegen van om de professionele Tour de Corse aan te bieden zoals die bestond van 1971 tot 1982. “Als we de Tour de Corse opnieuw doen, moet iedereen zich daarvoor verenigen. Vandaag weet ik niet zeker of er een context is om het te doen. Ik weet niet of ze bereid zijn om te coördineren. Maar gezien de geografie van het eiland is er iets magisch te doen.”.

Samengevat: de ideeën en verlangens zijn er al, maar het project en het beton lijken nog ver weg. Bijna buiten bereik nu. “Er komt een cyclo op het GT20-circuit” (in de zomer van 2019 werd een fietsroute van 600 km ingehuldigd die Bastia verbindt met Bonifacio, van noord naar zuid van het eiland, in twaalf etappes, red.). Dit soort projecten lijkt me in dit stadium aantrekkelijker, wetende dat het de bedoeling is om Corsicaanse licentiehouders te laten rennen, in plaats van evenementen te organiseren met hardlopers van overal.”zei Antoine Bartoli.

Provence TOUR… IN CORSICA?

Andere projecten in overweging (tot nu toe): zie Corsica gastheer van verschillende etappes van de Tour de la Provence in de komende jaren. Deze Tour de la Provence van Pierre-Maurice Courtade is door de jaren heen blijven evolueren en verwelkomt het soms licht jaloerse blad van bepaalde evenementen uit de WorldTour-kalender. Toen het idee werd geopperd door de organisatoren van het Provençaalse evenement, schetste hij eerst een glimlach toen hij de vraag voelde opkomen. Toen antwoordde hij: “Eerlijk gezegd weet ik het niet. Ik wil het, dat is zeker. Het zou geweldig zijn om een ​​echte Middellandse Zee-tour te doen, maar het is erg ingewikkeld”.

Het forceren van een vliegtuigrit tussen de twee etappes van de renners – zoals gebeurde tijdens de Tour de France 2013 – lijkt voor Pierre-Maurice Courtade geen groot obstakel te zijn voor dit mogelijke project. “Corsica is zeer goed bereikbaar. Bij bepaalde Italiaanse of Spaanse koersen is er soms een overstap van 1u30 in de ochtend van een etappe. Tussen Corsica en het vasteland zou er niet meer zijn. Alles is haalbaar. Als je een etappe in Bastia beëindigt, stap je de volgende ochtend om 9.30 uur in het vliegtuig, om 10.45 uur ben je op het vasteland om een ​​etappe te starten. Maar het kan ergens anders blokkeren. In de cyclus van vandaag, en in de wereld van vandaag in het algemeen, is het te ingewikkeld, vooral als het gaat om MVO.”herinnert hij zich, verwijzend naar Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen, waarmee wordt bedoeld dat dezelfde bedrijven rekening houden met de ethische of milieukwesties van hun eigen bedrijf, met betrekking tot hun verschillende activiteiten en organisaties.

GUNSTIG LAND VOOR CURSUSSEN VOOR HET SEIZOEN?

Verre van al deze ideeën die voor sommigen moeilijk te projecteren zijn, wil Antoine Bartoli de huidige moeilijkheden van zijn commissie in herinnering brengen. “We zullen proberen de fietsactiviteit op Corsica te behouden, maar nogmaals, we zitten op een vlot”. Alsof je wat verder van dit soort ambitieuze projecten afstapt? Pierre-Maurice Courtade heeft veel ideeën voor Corsica. Afgezien van de organisatie van evenementen, vroeg hij zich af waarom Corsica geen basiskamp kon zijn voor bepaalde professionele teams, vooral tijdens stages in het voorseizoen.. Zoals enige tijd gebeurde met FDJ. “Corsica is niets om jaloers op te zijn in Calpe en kan een geweldige bestemming zijn voor hardlopers. Neem het eiland Mallorca in februari: daar worden vroeg in het seizoen evenementen gehouden, ik ben er twee keer geweest. Als je kijkt naar het aantal fietsers op het terrein, is dat ongelooflijk. Economisch is het ook geweldig, het hotel draaiende houden en alle anderen in leven houden. Corsica heeft volgens mij hetzelfde potentieel.”.

“Eilandliefhebber”aan ideeën geen gebrek. “Corsica heeft alles om mooie dingen te bieden. Maar tussen verliefd worden op een regio en er werken zijn twee verschillende dingen. Ik wil er persoonlijk bij betrokken zijn, ja. Maar als ik denk aan het professionele aspect, moet ik toegeven dat er niets aan gedaan is, verre van. Je moet weten hoe je dingen kunt scheiden. Hoe dan ook, de ervaring die we op Corsica hadden was ongelooflijk”. Maar glad. Dus is de ISULA Race een symbool van de eerste benadering in de Corsica-regio voor de Pierre-Maurice Courtade alvorens nog meer te investeren in regionaal wielrennen? Of is het een simpele ” een schot ” ? “We moeten hun waarden respecteren. Zijn we op de goede weg gekomen, door de juiste ingang? Ik weet het niet. We zullen zien wat we in de toekomst kunnen bieden.”.