Verlos Oekraïne

Het is mogelijk dat Poetins conclusie in dit conflict eenvoudig is: dat hij Oekraïne ervan wil weerhouden lid te worden van de NAVO en de verzekering wil krijgen dat de Verenigde Staten en de NAVO nooit offensieve wapens zullen inzetten die de veiligheid van Rusland op Oekraïens grondgebied bedreigen.

Op beide punten lijkt er ruimte voor handel. Hoewel de Verenigde Staten hebben gezegd dat ze nooit afstand zullen doen van het “open deur”-beleid van de NAVO – wat inhoudt dat elk land vrij is om zijn eigen keuzes te maken over het al dan niet toetreden tot een westers bondgenootschap – is de realiteit duidelijk: Oekraïne is diep corrupt en zijn het begrip van democratie is zo zwak dat het dat niet is.Sommigen verwachten dat hij binnen de komende tien jaar of twee als lid van de NAVO zal worden geaccepteerd.

Daar is de heer Biden duidelijk in.

“De mogelijkheid dat Oekraïne in de nabije toekomst lid wordt van de NAVO is zeer onwaarschijnlijk”, zei hij woensdag op een persconferentie. “Dus er is ruimte om te werken als hij dat wil doen.”

Het lijkt een open uitnodiging om Rusland enige zekerheid te bieden dat het NAVO-lidmaatschap van Kiev gedurende een decennium of twee, of misschien een kwart eeuw, niet zal worden bereikt. Maar de regering-Biden heeft een rode lijn getrokken door Poetin het recht te geven om een ​​veto uit te spreken over welke landen kunnen toetreden tot de NAVO.

Nog ingewikkelder is onderhandelen over de tegenovergestelde kwestie: hoe de Verenigde Staten en de NAVO opereren in Oekraïne. Sinds de annexatie van de Krim in 2014 hebben de Verenigde Staten en de NAVO-landen Oekraïne gespreid voorzien van wat het Westen verdedigingswapens noemt, waaronder de mogelijkheid om Russische tanks en vliegtuigen te vernietigen. Die stroom neemt de laatste weken toe.

Luisterend naar Poetin, zijn die wapens meer offensief dan defensief – en de desinformatiecampagne van Rusland heeft gesuggereerd dat het echte doel van Washington is om kernwapens in Oekraïne te plaatsen. Ambtenaren van de regering zeggen dat de Verenigde Staten dergelijke plannen niet hebben – en een soort deal zou, zoals een functionaris het uitdrukte, “het gemakkelijkste deel hiervan” moeten zijn, zolang Rusland bereid is ook zijn middellangeafstandswapens terug te trekken.

De Europese Orde omkeren

Poetin heeft duidelijk gemaakt dat hij wil herstellen wat hij noemt de “invloedssfeer” van Rusland in de regio – in wezen een terugkeer naar de orde van de Koude Oorlog, voordat Bill Clinton en Boris Jeltsin in 1997 overeenkwamen dat ex-Sovjet- en bloklanden Warschau kiezen of u lid wilt worden van de NAVO. Sindsdien is de alliantie meer dan verdubbeld.