In dat jaar kwamen er 607 nieuwe miljardairs bij (drie om de twee dagen) en verwelkomde India 55 nieuwe miljardairs (één per week), zegt Hurun Global Rich List 2021.

India heeft sinds 2018 ook meer miljonairs per jaar gecreëerd dan de meeste andere landen.

Voeg hier nu nog een datapunt aan toe. India is gecategoriseerd als een ‘arm en ongelijk’ land in het laatste World Inequality Report, waarbij de helft van de bevolking slechts 13% van het inkomen van het land heeft. Top 10% claimt 57%. Veel rapporten hebben gedetailleerd beschreven hoe de pandemie deze ongelijkheid alleen maar heeft verergerd.

Dit alles kan zorgen voor ongerustheid bij elke beleidsmaker, vooral bij belastingambtenaren die de staatskas in deze begroting willen verhogen.

Belastingen zijn alleen in theorie
Voor de nieuwe miljardairs van India die de 1% binnengaan, wacht er een vrij gunstig belastingbeleid. Door het ontbreken van belastingen op vermogen en successie is het gemakkelijker om het vermogen dat u opbouwt te behouden dan uw jaarinkomen.

“In theorie gebruikt India verschillende mechanismen om de rijken te belasten. Dit omvat een progressieve tariefstructuur voor de inkomstenbelasting, een belasting op vermogenswinsten, een belasting op geschenken en een toeslag op de inkomstenbelasting voor de superrijken”, zegt Vidushi Gupta, Senior Resident Fellow in belastingheffing bij het Vidhi Center for Legal Policy. .

Uit gegevens blijkt echter consequent dat de rijken in India niet genoeg belastingen betalen, zei hij.

“Dat komt vooral door het inzetten van tactische maatregelen om belastingontduiking en -ontduiking aan te pakken. Het recente lek van Pandora Papers is in dit opzicht bijzonder veelzeggend, omdat het duidelijk de grenzen aan het licht brengt van de rol van belastingwetten bij het voorkomen van dergelijke activiteiten”, aldus Gupta.

Vermogensbelasting in het verleden
De meest bekende landen die momenteel een vermogensbelasting hebben, zijn Spanje, Noorwegen, Zwitserland, België, Argentinië, Nederland en Italië. India had een vermogensbelasting van de late jaren 1950 tot 2015, toen deze werd afgeschaft door voormalig minister van Financiën Arun Jaitley.

“In het verleden heeft India zich beziggehouden met vermogensbelastingen en successierechten. Beide belastingen hebben een potentieel fatale ontwerpfout”, zegt Gupta.

Vermogenswaarden vormen de belastinggrondslag in zowel vermogens- als successierechten, die de houder van deze activa stimuleren of verplichten om ze te verkopen om de aansprakelijkheid te minimaliseren of om de belastingaanslag te kunnen betalen.

“In een geldintensieve economie als India kunnen dergelijke belastingen, als ze niet perfect zijn ontworpen, de schaduweconomie verder stimuleren en een administratieve nachtmerrie blijken te zijn”, voegde hij eraan toe.

Alleen overdrachtsbelasting
“Momenteel vertrouwt de overheid op een overdrachtsbelasting voor een vermogensopbouwbelasting. Aangezien het grootste deel van het bezit echter in de vorm van niet-gerealiseerde vermogenswinsten is, wordt er geen belasting geheven, tenzij deze rijkdom wordt overgedragen, wat vervolgens leidt tot verdere accumulatie”, zegt Nikhil Kapoor, een advocaat in Delhi en voormalig onderzoeksmedewerker. belasting in Vidhi.

“Er kunnen voordelen zijn voor de regering om een ​​uitgebreide kosten-batenanalyse uit te voeren door wetgeving in te voeren die gericht is op vermogensopbouw in een andere vorm dan alleen te vertrouwen op overdrachtsbelastingen”, voegde hij eraan toe.

Fiscale geest en prikkels
Een gezamenlijke studie door Ashoka University en de CBGA-denktank stelde de herinvoering van vermogens- en successierechten voor, terwijl er stimulansen werden geboden voor liefdadigheidsdonaties.

“Een serieuze heroverweging van ons fiscaal stimuleringsregime kan niet urgenter zijn. Zelfs het toegankelijker maken van gegevens kan een stroom van vrijgevigheid ontketenen bij Indiërs in het hele land”, zegt Ingrid Srinath, directeur van CSIP aan de Ashoka University.

Gupta van het Vidhi Center gelooft dat het opbouwen van belastingmoraal kan helpen.

“Belastingwetgeving, beleid en jurisprudentie moeten eerst breken met het verhaal dat belastingen gelijkstelt aan boetes en het inkomen vóór belastingen als een recht beschouwen. Dit idee normaliseert vaak vermijding en vermijding”, zegt Gupta.

“Vrijwillige naleving moet worden aangemoedigd door vereenvoudiging van belastingwetten en ondersteund door gedegen beleid. Ook de relatie tussen belastingbetaler en belastingdienst moet worden omgevormd tot een relatie op basis van transparantie, vertrouwen en samenwerking.”

“Ten slotte moeten er wereldwijde regelingen worden getroffen die de uitwisseling van informatie mogelijk maken en moeten er gerichte maatregelen worden genomen tegen onaanvaardbare belastingontduiking en -ontduiking.”