Een project voor stroomkabels van £ 1,2 miljard, gekoppeld aan een grote donatie aan de Conservatieve Partij, is door de regering afgewezen
Zakensecretaris Kwasi Kwarteng besloot het plan van Aquind om een nieuw elektriciteitsnet tussen Portsmouth en Normandië in Frankrijk aan te leggen, af te wijzen.
Het bedrijf zei dat het “teleurgesteld” was door het besluit en mogelijke juridische uitdagingen overweegt.
Het voorstel was controversieel, waarbij beide Portsmouth-parlementsleden bezwaar maakten en de voormalige minister van Energie zich moest terugtrekken uit procedures over financiering van een van de eigenaren van het bedrijf.
Aquind Limited, gedeeltelijk eigendom van de in Rusland geboren voormalige oliemagnaat Victor Fedotov, heeft ten minste £ 430.000 gedoneerd aan de Tory-partij en parlementsleden, terwijl Alexander Temerko, een Brits staatsburger geboren in de voormalige Sovjet-Unie en geregistreerd directeur van het bedrijf, heeft geschonken meer dan £ 730.000.
Een brief die op de website van de Planning Inspectorate is gepubliceerd, geeft aan dat Kwarteng besloot om “de ontwikkelingsgoedkeuring af te wijzen” nadat hij zijn verplichtingen onder de National Energy Policy Statement had overwogen.
De heer Kwarteng zou ontevreden zijn over het feit dat er voldoende is nagedacht over “passende alternatieven voor de voorgestelde route”, wat met name zijn bezorgdheid uitte over “voorgestelde landingen op stedelijke locaties”.
North Portsmouth MP Penny Mordaunt, een conservatieve minister van Handel, vierde de beslissing en tweette “we hebben het gedaan”.
“We hebben gewonnen. Dank aan iedereen die campagne heeft gevoerd tegen Aquind en dit belachelijke voorstel dat onze stad en dit land zal schaden”, zei hij.
Stephen Morgan, parlementslid van South Portsmouth, een Labour-frontbencher, zei: “De regering heeft eindelijk het gezond verstand gezien en het rampzalige Aquind-project stopgezet.
“Dit is een overwinning voor de inwoners van Portsmouth in jaren van onzekerheid en Tory-vriendschap.”
Aquind zei dat hij het niet eens was met het besluit van de heer Kwarteng en de “redenen erachter”, met het argument dat de interconnectoren in staat zouden zijn om tot 5% van de Britse energiebehoeften te voorzien, genoeg om vijf miljoen huizen van stroom te voorzien, en “de impact van volatiliteit te verminderen.” in gasprijzen en kolen”.
Een woordvoerder van het bedrijf zei: “We zijn natuurlijk teleurgesteld dat onze aanvraag is afgewezen, ondanks het overheidsbeleid ter bevordering van de ontwikkeling van nieuwe interconnectoren en de voordelen die het project zal opleveren, wat werd erkend in het besluit van de minister van Buitenlandse Zaken.
“We overwegen de beslissing, redenen voor weigering en mogelijke juridische uitdagingen (herziening).”
Berwick-upon-Tweed parlementslid Anne-Marie Trevelyan, nu minister van Internationale Handel, trok zich in juli terug uit de procedure over geld dat was ontvangen door de Northumberland Conservatives.
In 2020 vertelde Temerko wetgevers dat zakenlieden die banden hebben met Rusland “nul” politieke invloed hadden.
Zijn opmerkingen komen voort uit bezorgdheid over de invloed van de oligarch op Rusland in de hoogste regionen van het Britse bedrijfsleven en de politiek.
Het VK heeft al verschillende kabels die het verbinden met zijn Europese buren, waardoor het elektriciteit van en naar het continent kan kopen en verkopen.
Twee van de kabels lopen al naar Frankrijk en het meeste ervan importeert Franse kernenergie wanneer Groot-Brittannië het nodig heeft.
Er zijn nog vier kabels, één naar Nederland, één naar België, één naar Noord-Ierland en één naar de Republiek Ierland.
Samen hebben ze een capaciteit van zes gigawatt, genoeg om ongeveer zes miljoen huishoudens van stroom te voorzien.
Woensdag voorzagen ze 6,2% van de Britse elektriciteitsbehoefte, volgens cijfers van de National Grid.
Ook worden er kabels ontwikkeld naar Noorwegen en Denemarken.
“Certified introvert. Devoted internet fanatic. Subtly charming troublemaker. Thinker.”
