De Best FIFA Football Awards vonden maandagavond plaats met Lionel Messi, Robert Lewandowski en Mohamed Salah die streden om de Best FIFA Men’s Player-prijs.

Lewandowski won de prijs vorig jaar, maar Messi pakte een recordbrekende zevende Ballon d’Or toen hij in november 2021 de prijs in ontvangst nam.

Het was een beslissing die ertoe leidde dat sommige voetballegendes kritiek hadden op de beslissing om Messi te belonen voor de Bayern-ster, die de afgelopen tweeënhalf seizoenen meerdere doelpuntenrecords heeft gebroken.

Het duo wordt in de top drie vergezeld door Salah uit Liverpool en Egypte, die dit seizoen topscorer van de Premier League is en 23 doelpunten heeft gemaakt in alle competities voor de Reds.

De top drie werd eerder deze maand bevestigd nadat de eerste 11 spelerslijst voor de prijs in november werd vrijgegeven, inclusief Cristiano Ronaldo.

Dit zijn onze top 10 voetballers van de afgelopen 12 maanden en waar ze in het eindklassement zouden moeten staan.

10) Cristiano Ronaldo, Manchester United

Cristiano Ronaldo won de eerste twee edities van deze prijs – 2016 en 2017 – en staat sindsdien elk jaar op het podium.

Nu hij 36 is, is het geen verrassing om hem door de gelederen te zien dalen na een zomerse verhuizing naar Manchester United, waar hij dit seizoen al 14 doelpunten heeft gemaakt.

De Portugese superster slaagde er vorig seizoen niet in de Serie A-titel te behalen met Juventus maar scoorde 29 competitiedoelpunten – de hoogste van de divisie in het winnen van de Coppa Italia.

Zeggen! Welke mannelijke speler zou de beste FIFA-prijs moeten winnen? Vertel ons hier wat je ervan vindt.

Ronaldo, 36, won ook de Gouden Schoen op Euro 2020, hoewel Portugal bij de laatste 16 werd uitgeschakeld, met vijf doelpunten in vier optredens.

Bovendien is Ronaldo de grootste internationale doelpuntenmaker aller tijden (momenteel met 115 goals – drie voor Ali Daei) en scoorde hij 13 goals in 14 wedstrijden voor Portugal in 2021.

9) Kevin de Bruyne, Manchester City

De enige speler van Manchester City die de lijst met FIFA The Best-genomineerden heeft gehaald, wat misschien een beetje hard lijkt, maar het gebrek aan internationale titels telde tegen de spelers van het team.

De Bruyne was in majesteit toen hij City vorig seizoen naar een nieuwe Premier League-titel leidde met hun allereerste Champions League-finale.

De beste helper in het wereldvoetbal en technisch ongeëvenaard.

8) Jorginho, Chelsea

De enige speler die dit seizoen een sleutelrol speelde in het Champions League- en Euro 2020-succes van het team, verklaart de plaats van de middenvelder op het roster.

De Italiaanse international won de UEFA Men’s Player of the Year 2020-21 en werd opgenomen in het Euro 2020 Tournament Team.

Hij eindigde vorig jaar als derde in de Ballon d’Or-ranglijst vanwege het succes van zijn team.

Niet-scorende middenvelder Luka Modric won de prijs in 2018 en Jorginho zal teleurgesteld zijn als hij weer een podiumplaats moet missen.

7) Erling Haaland, Borussia Dortmund

Erling Haaland heeft zijn machine-achtige efficiëntie voortgezet voor Borussia Dortmund en Noorwegen – sinds het begin van vorig seizoen 74 doelpunten in 72 wedstrijden voor club en land.

Zijn doelpunt dreef Dortmund vorig seizoen naar de kwartfinales van de Champions League en de DFB Pokal-kroon, waarmee hij zijn doelpuntenpercentages per wedstrijd voortzette.

Op 22-jarige leeftijd lijkt Haaland een langdurige rivaliteit aan te gaan met Kylian Mbappé als de twee opvolgers van Cristiano Ronaldo en Lionel Messi in termen van hun ongelooflijke doelpuntenresultaten.

Een gebrek aan trofeeën en Noorwegen dat geen groot toernooi haalt, zou tegen Haaland tellen, maar zijn vaardigheden zijn absoluut uitstekend en het gerucht gaat dat er dit jaar een kolossale transfer op het spel staat.

6) N’Golo Kanté, Chelsea

Een belangrijke speler in het Chelsea-team dat de Champions League won en onder Thomas Tuchel terugkeerde naar topvorm.

Kante is ontspoord door blessureproblemen en begon slechts 54 Premier League-wedstrijden sinds het begin van het seizoen 2019/20 van een mogelijke 98.

Kante won de Man of the Match-prijs voor zijn prestaties in de Champions League-finale en won de Champions League-middenvelder van het seizoen.

Naast de steraanvallers zijn er maar weinig spelers die op eliteniveau van betekenis zijn, zoals de voormalige Leicester-speler.

5) Kylian Mbappé, PSG

Kylian Mbappé heeft 19 goals en telt dit seizoen voor Paris Saint-Germain en blijft hun belangrijkste speler voor Neymar en Lionel Messi.

Hij speelde ook voor Frankrijk toen ze in november de Nations League-titel wonnen, scoorde in de halve finale tegen België en scoorde in de finale tegen Spanje.

Mbappé lijkt op een bepaald moment in zijn carrière voorbestemd om de beste individuele voetbalprijs te winnen, terwijl hij zijn bewering in het elitevoetbal voortzet.

Zijn contract loopt aan het einde van het seizoen af, er wordt enorm gespeculeerd over zijn toekomstige doelen.

4) Karim Benzema, Real Madrid

Benzema heeft de pech om het podium te verliezen bij de laatste drie kandidaten voor de beste FIFA-prijs en blijft verouderen als goede wijn.

Benzema heeft dit seizoen 24 doelpunten gemaakt in slechts 27 wedstrijden voor Real Madrid en is op zijn best, nu 34 jaar oud.

Hij heeft ook genoten van een terugkeer naar het Franse nationale team, waar hij vijf doelpunten maakte in 10 wedstrijden en hielp om de Nations League-titel voor hen veilig te stellen – door te scoren in de halve finales en de finale, waarvan de laatste een fantastisch doelpunt was.

Real Madrid heeft de afgelopen jaren sterren verloren, maar Benzema is niet alleen hun belangrijkste en meest invloedrijke speler geworden, maar ook een opvallende speler in La Liga.

3) Lionel Messi, PSG

De dingen zijn niet volgens plan gegaan voor Messi sinds zijn zomertransfer van Barcelona naar PSG – hij heeft slechts één keer gescoord in de Ligue 1 en heeft fysieke problemen.

Messi scoorde vorig seizoen 38 doelpunten in 47 wedstrijden, wat zijn laatste seizoen bij Barcelona bleek te zijn voordat hij de Copa America (waar hij topscorer en topassistent was) met Argentinië won – zijn eerste internationale titel.

Het lijdt geen twijfel dat hij een van de belangrijkste topspelers ter wereld blijft, maar nu hij 34 jaar oud is, begint zijn macht onvermijdelijk af te nemen.

Na het winnen van de ietwat controversiële Ballon d’Or-titel, zou hij een sterke kanshebber zijn om de titel The Best toe te voegen, maar zijn prestaties dit seizoen zijn achtergebleven bij het tempo van de top twee.

2) Mohamed Salah, Liverpool

Mohamed Salah komt uit de rug van een relatief slechte campagne voor zijn club, hoewel zijn terugkeer van 31 goals nog steeds belangrijk is.

Dit seizoen ging Salah sterk door: hij scoorde 23 doelpunten en zijn kwaliteit en timing van doelpunten maken hem opvallen.

De Egyptenaar is zichzelf blijven vestigen als een speler van echt wereldklasse en hoewel hij zijn 30e verjaardag nadert, lijkt hij fysiek in betere vorm te zijn dan ooit.

In zijn huidige vorm kan geen enkele speler vergelijken in termen van betrouwbaarheid en aanvalskwaliteit.

1) Robert Lewandowski, Bayern München

De Poolse sluipschutter heeft nog nooit de Ballon d’Or-titel gewonnen – hij verloor, enigszins controversieel, van Messi voor 2021 en de prijs werd vorig jaar geannuleerd.

Lewandowski kan niet stoppen met het maken van doelpunten, niets is dodelijker in het wereldvoetbal van vandaag – zijn bijna ongelooflijke vaardigheid zorgde ervoor dat hij vorig seizoen 48 doelpunten scoorde in 40 optredens en dit keer gemiddeld meer, met 34 doelpunten in 26 wedstrijden.

Hij brak vorig jaar het langdurige doelpuntenrecord van Gerd Muller in de Bundesliga met een bijna ongelooflijke 41 doelpunten in slechts 28 competitiewedstrijden.

Lewandowski heeft geen grote Europese of internationale titel gewonnen, maar de cijfers spreken voor zich, en niemand kan hem de titel De Beste benijden.