België zal hulde brengen aan Christian Eriksen door de bal uit het spel te trappen in de 10e minuut van hun Euro 2020 Groep B-ontmoeting met Denemarken op donderdag.

De middenvelder, gekleed in het shirt met nummer 10, moest gereanimeerd worden op het veld in het Parken Stadion in Kopenhagen nadat hij zaterdagavond een hartaanval kreeg in de eerste helft van de 1-0 nederlaag van zijn ploeg tegen Finland.

De Belgische bondscoach Roberto Martinez zei: “Je kunt je voorstellen dat de onzekerheid die we hadden toen het incident plaatsvond, een heel moeilijk moment was, een moeilijk moment voor elke speler die naar de wedstrijd keek, een moeilijk moment voor spelers die de ervaring van ruimte vervangen door Christian.

“Vanaf dat moment, als je eenmaal het goede nieuws krijgt dat Christian positief reageerde, dat hij praat, dat hij in het ziekenhuis ligt, is het nu bijna een feest.

“Je zult een volle zaal hebben – het gaat om feestvieren in het voetbal en voor Christian.”

Denemarken gaat de confrontatie aan met België, dat Rusland met 3-0 versloeg in hun openingswedstrijd, enthousiast om hun toernooi te beginnen.

Hoofdcoach Kasper Hjulmand moet het gat van Eriksen dichten, maar ook ervoor zorgen dat zijn spelers weer klaar zijn om te spelen nadat ze zwaar zijn getroffen door wat ze hebben gezien.

Hjulmand zei: “We zijn nog niet klaar met dit toernooi en we hebben een aantal zeer belangrijke wedstrijden voor de boeg.”

Dat gezegd hebbende, is hij zich ervan bewust dat zijn team hard zal werken om de beste ploeg van de FIFA te verslaan, die hen vorig jaar thuis en uit versloeg in de Nations League.

Hij voegde eraan toe: “Ik weet dat we hier de underdogs zijn. Het lijdt geen twijfel dat we tegenover het beste team ter wereld staan, waar we vaak tegen hebben gespeeld.

“Je kunt naar hun statistieken kijken en zien dat ze niet veel goals incasseren en veel wedstrijden winnen. Ze zijn heel, heel goed. Zij zijn het enige team dat me aan een clubteam doet denken.

“Maar tegen zulke teams zijn er altijd kansen.”