De Omicron-variant, die op 24 november 2021 officieel werd ontdekt in Zuid-Afrika, verspreidt zich razendsnel over de hele wereld. In België begon deze virusstam eind december dominant te worden, zozeer zelfs dat het vandaag meer dan 85% van de nieuwe besmettingen vertegenwoordigt.
De opkomst van deze variant, die bekendstaat als besmettelijker maar minder virulent dan zijn voorgangers, stelde sommige experts gerust, die het zagen als een kans om geleidelijk uit de gezondheidscrisis te komen. Volgens de Vlaamse viroloog Marc Van Ranst heeft Omicron echter Delta, dat er nog steeds is en blijft beschadigen, niet volledig vervangen.
“Omicron mag dan in een mum van tijd dominant worden, de Delta-variant blijft altijd rondhangen”, hij vertelde deze donderdagavond over de VRT-set. “We hadden verwacht dat de Omicron zo hoog zou stijgen dat de Delta volledig zou worden weggevaagd, maar met 85% beginnen de aantallen te stagneren.“.”We weten niet waarom, we zien het ook in andere landen. Er is mogelijk een subgroep binnen de Delta-variant die iets besmettelijker is en kan concurreren met Omicron,” vermoedde de expert.
Hoewel de Omicron-variant voorlopig niet veel impact lijkt te hebben op ziekenhuizen, weegt de Delta-variant nog steeds zwaar op de intensive care, klagende virologen. “In ons ziekenhuis (UZ Leuven, noot van de redactie) stelden we vast dat ernstig zieke patiënten die op de intensive care belandden, meestal besmet waren met Delta.“.
“Certified introvert. Devoted internet fanatic. Subtly charming troublemaker. Thinker.”
