Minister van Financiën, CD&V Vincent Van Peteghem, lijkt van gedachten te zijn veranderd over het gebruik van btw-verlagingen op energie (gas en elektriciteit) om huishoudens te ondersteunen in het licht van stijgende rekeningen. Diezelfde minister had afgelopen september een verlaging van de btw op elektriciteit uitgesloten, terwijl de PTB woensdag aangaf dat ze donderdag in de Tweede Kamer amendementen zou voorstellen.

Op de VRT-microfoon zei Vincent Van Peteghem (CD&V) woensdag laat dat hij de federale overheid verschillende manieren zou voorstellen om de energierekening van huishoudens minder pijnlijk te maken. En een van die paden wordt een tijdelijke verlaging van 21 naar 6% btw, een maatregel “snelste en met een aanzienlijke impact op de rekeningen van de burger“, Volgens haar.

Huidige actie

Afgelopen oktober keurde de federale regering een reeks maatregelen goed om de stijgende energieprijzen aan te pakken. Zo werd beslist om de toewijzing van sociale gas-/elektriciteitstarieven voor de bredere gemeenschap (behalve alle begunstigden van de verhoogde interventie) te verlengen tot na eind 2021, tot eind maart 2022, waarbij ongeveer een miljoen huishoudens betrokken zijn.

Voor de begunstigden van het sociaal tarief komt er een premie van 80 euro bij. Sinds januari zijn ook de federale heffingen op de energierekening omgezet in douanerechten, die zijn bevroren. Het voordeel van deze accijns is dat er een soepeler federale interventie op facturen mogelijk is, wat ook op langere termijn actie mogelijk maakt.

️ Lees ook: Energieprijzen: bedrijven in chaos

In oktober hekelde de oppositie (op federaal niveau) acties die naar haar mening niet genoeg deden om de middenklasse te helpen. De PTB pleit binnen haar gelederen regelmatig voor een btw van 6% op energie, die donderdag weer op de parlementaire tafel komt. PS, de meerderheid, heeft ook een btw-verlagingsprogramma op gas en elektriciteit, zoals besloten (voor elektriciteit) onder de regering-Di Rupo (2011-2014).

Duur, zo’n 770 miljoen euro per jaar

Telkens wanneer de kwestie van de btw-verlaging op elektriciteit opnieuw ter sprake komt, komt de kwestie van de kosten van een dergelijke actie naar voren. “Duur, zo’n 770 miljoen euro per jaar’, zei minister Van Peteghem half september.

Een van de neveneffecten is ook discutabel: de impact van een langdurige daling van de rekeningen op de loonindexering, die vertraging oploopt, aangezien gas en elektriciteit worden opgenomen in de gezondheidsindex.