Wolven keren terug naar België en hun toenemende aanwezigheid zorgt voor spanningen met boeren.

Deze beelden zijn gemaakt door het Natuur- en Bosonderzoeksinstituut met behulp van natuurcamera’s op militaire bases.

In het oostelijke deel van het land is niet iedereen blij met de aanwezigheid van wolven.

Boer Ludwig Heinen bezat 320 koeien en had als buurman drie roedels wolven rond zijn boerderij.

Tot nu toe zijn zijn dieren niet in gevaar, maar hij maakt zich zorgen.

“Als de dieren door wolven worden verscheurd, maakt het niet uit. “Maar als wolven de dieren in het veld nerveus maken, kun je die dieren niet gemakkelijk kalmeren”, zei hij.

“Mijn mening is duidelijk: als een wolf problemen veroorzaakt, moet je hem kunnen neerschieten.”

Dit jaar werden in Oost-België een kalf en meerdere schapen gedood door wolven.

Het hoofd van de plaatselijke boerenvereniging zei dat wolven niet op zijn boerderij thuishoorden.

Hij pleit voor heropening van het Europese debat over de wolvenjacht.

De Commissie van de Europese Unie heeft onlangs opgeroepen tot herziening van de beschermde status van wolven, omdat de groeiende wolvenpopulatie een bedreiging vormt voor de veestapel.

“Boeren willen zoveel mogelijk wolven hebben die in de natuur kunnen leven en zich daar kunnen voeden”, zegt Ingrid Merdes van de Oost-Belgische Boerenvereniging.

“Als wolven hun leefgebied verlaten om landbouwdieren aan te vallen, dan is onze populatie te groot. Daarom willen wij grenzen stellen.”

Een natuurexpert die wolven in België monitort, zei dat de economische schade veroorzaakt door wolven zeer klein was.

Maar mensen zijn niet langer gewend aan wolven.

ADVERTENTIE

“Het gaat niet om economie. Het gaat om hoe de aanwezigheid van wolven mij het gevoel geeft als boer, als acteur in een landelijk gebied”, zegt Joachim Mergeay, onderzoeker bij het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek.

Contact tussen vee en wolven kan worden vermeden door bijvoorbeeld hekken te plaatsen.

Zelfs als de EU de beschermde status van wolven vermindert, betekent dit niet dat er groen licht blijft voor de jacht en dat de problemen van boeren zullen blijven bestaan.

“Met dit verminderde beschermingsniveau kun je alleen jagen als de populatie zich in een gezonde situatie bevindt en zich in een gunstige staat van instandhouding bevindt. Dat doel hebben we nog niet bereikt”, aldus Mergeay.

ADVERTENTIE

“Het veranderen van dit beschermingsniveau betekent niet dat er kan worden gejaagd. De wolvenpopulatie is nog niet gegroeid. Het zal ook niet het conflict oplossen dat aan dit probleem ten grondslag ligt.”

Terwijl het debat over wolven voortduurt, wordt de Belgische wolvenpopulatie – ongeveer twee dozijn – weggevaagd door het wegverkeer.

Deze jonge wolf leefde slechts zes maanden voordat een auto hem aanreed.

Dit jaar was hij de vijfde wolf die in de straten van België werd gedood.

ADVERTENTIE