Dominique Mathieu (61) werd geboren in Aarlen, in de provincie Luxemburg, maar groeide op in Damme (West-Vlaanderen) nabij Brugge. Hij behoorde tot de orde van de Minderbroeders Conventualen. Zij waren volgelingen van Sint Franciscus van Assisi, die in 1209 de broederschap in de Rooms-Katholieke Kerk stichtte.
Mathieu werkte vanaf 2013 in Libanon. In 2021 werd hij aartsbisschop van Teheran-Isfahan. Het is het enige katholieke bisdom in de Islamitische Republiek Iran, een overwegend islamitisch land. Er wordt gezegd dat het bisdom meer dan 60.000 katholieken telt.
Volgens het Vaticaan is het feit dat Mathieu nu kardinaal is ‘belangrijk voor het versterken van de dialoog met Iran, vooral in de context van de huidige oorlogen in het Midden-Oosten’. Het Vaticaan onderhoudt sinds 1954 diplomatieke betrekkingen met Iran.
Belgen zijn ‘goede, eenvoudige mannen’
Vorige week was Dominique Mathieu in België voor het bezoek van de paus. Geert De Kerpel, woordvoerder van de Belgische bisschoppen, sprak destijds kort met hem. Hij omschreef Mathieu als ‘een vriendelijke en bescheiden man, met een schat aan pastorale ervaring in zeer uiteenlopende situaties’.
Dominique Mathieu wordt de tweede Belgische kardinaal, naast emeritus aartsbisschop Jozef De Kesel.
De officiële inauguratie van de nieuwe kardinalen zal plaatsvinden op 8 december. Dit zou het totale aantal kardinalen op 256 brengen.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
