Een netwerk van zes ziekenhuizen in België heeft tot doel leeftijdsspecifieke zorg te bieden voor adolescenten en jongvolwassenen (AYA) bij wie kanker is vastgesteld, namelijk jongvolwassenen tussen de 16 en 35 jaar.

Het Belgische RIZIV-verzekeringscomité heeft zijn steun verleend om vanaf 1 december samen te werken met de zes ziekenhuizen.

Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke benadrukte het belang van integrale steun aan jongeren met kanker.

“Ons doel is om hoogwaardige, op de leeftijd afgestemde zorg te bieden om hun levenskwaliteit tijdens en na de behandeling te verbeteren”, aldus Vandenbroucke.

Zes ziekenhuizen – UZ Leuven, UZ Gent, UZA (Antwerpen), CHU Liège Sart-Tilman, Institut Jules Bordet en Cliniques Universitaires Saint-Luc in Brussel – zullen nu samenwerken in dit initiatief.

In België krijgen deze ziekenhuizen jaarlijks het grootste aantal AYA-diagnoses te verwerken. Deze samenwerking heeft tot doel een nationaal zorgtraject op te bouwen dat uiteindelijk gestandaardiseerde AYA-diensten biedt.

Elk AYA-team bestaat uit een multidisciplinair team van deskundigen op het gebied van de kankerzorg, bestaande uit minimaal vier disciplines: gespecialiseerde artsen, gespecialiseerde verpleegkundigen, maatschappelijk werkers en psychologen.

Voor 2023 is een initieel budget van 600.000 euro voorzien. Vanaf 2024 wordt jaarlijks 1,2 miljoen euro besteed aan overeenkomsten met ziekenhuizen. ​

AYA-zorg in UZLeuven

In gesprek met Euractiv, Kleo Dubois, projectmedewerker AYA-project in UZLeuven zei: “leeftijdsspecifieke zorg is belangrijk om aan de behoeften van AYA’s te voldoen [..] zowel medisch als psychosociaal.”

UZLeuven biedt sinds 2017 AYA-zorg. Vanuit zijn ervaring benadrukt hij hoe op medisch vlak de diagnose van kanker vaak uitgesteld wordt. “De pathologieën zijn zeer divers, dus de overlevingskansen zijn toegenomen, maar niet zo veel als bij andere patiëntengroepen, en er is ook minder toegang tot klinische onderzoeken.”

In UZLeuven “werden adolescenten en jongvolwassenen routinematige zorg aangeboden, maar werd er in het verleden niet altijd rekening gehouden met hun specifieke behoeften. […] ziekenhuis gepleegd sinds 2017, samen met Leuvens Kankerinstituutom het bewustzijn te vergroten en zorgverleners op te leiden, door samen te werken tussen verschillende disciplines en afdelingen”, voegde hij eraan toe.

Dubois benadrukte de noodzaak van multidisciplinaire teams om deze groep te bedienen. “Er is voldoende expertise nodig om het te kunnen implementeren en optimaliseren [..] Op de kinderafdeling; jongeren tussen de 16 en 18 jaar voelen zich niet zelfstandig genoeg, terwijl jongeren op de volwassenenafdelingen zich vaak behandeld voelen als oudere patiënten.”

Dubois zei: “Wij zien AYA-zorg als een ‘aanvullende dienst’ bovenop de routinematige zorg om aan hun specifieke behoeften te voldoen.”

Niet alleen heeft de behandeling de hoogste prioriteit, maar er wordt ook speciale aandacht besteed aan een vroege diagnose en aan de voortzetting van de behandeling tijdens deze levensfase, waarbij vooral aandacht wordt besteed aan het bredere ondersteuningssysteem.

“Deze fasen hebben een aanzienlijke impact op het fysieke, emotionele en psychosociale welzijn van AYA’s, in een tijd waarin ze zich op meerdere domeinen in volle ontwikkeling bevinden. [ ..] dit maakt psychosociale ondersteuning absoluut noodzakelijk.”

Toename toegang tot klinische onderzoeken voor jonge patiënten

Op EU-niveau vroeg Euractiv Kinderkanker Internationaal – Europa (CCI) om commentaar te geven op de Belgische overeenkomst.

Delphine Heenen, lid van het regionale comité van CCI Europe en hoofd Europese zaken, zei: “In België wordt jaarlijks bij ongeveer 2.300 tieners en jongvolwassenen de diagnose kanker gesteld. [..] ze bevinden zich in een belangrijke fase van hun leven, en hij is het ermee eens dat “hoogwaardige psychosociale ondersteuning” nodig is.

De huidige behandelingssituatie in België verschilt niet van die in veel Europese regio’s, waar “kinderen met kanker worden behandeld op de afdelingen kinderoncologie, en jonge patiënten vanaf 16 jaar kunnen worden behandeld op de afdelingen oncologie voor volwassenen”, zei hij.

“Dit heeft twee ernstige gevolgen: aan de ene kant zijn hun overlevingskansen soms slechter dan wanneer ze op een speciale afdeling zouden worden behandeld, en aan de andere kant is de psychosociale steun die ze krijgen niet passend bij hun leeftijd of behoeften. ”

Dit moet worden aangepakt door middel van beter beleid en een betere organisatie van de zorg voor AYA’s in de hele EU, zei hij, eraan toevoegend dat er behoefte is aan een sterkere focus op onderzoek in Europa en internationaal om jonge patiënten de beste overlevingskansen te bieden.

“Meer samenwerking in de hele EU zou het onderzoek en de kennisontwikkeling met betrekking tot AYA-specifieke kankertypen kunnen verbeteren en de informatie en toegang tot klinische onderzoeken kunnen verbeteren, wat belangrijk is voor het verbeteren van de klinische resultaten voor AYA-kankerpatiënten.”

Dit Belgische initiatief heeft tot doel de komende jaren verdere verbeteringen in de AYA-zorg te bewerkstelligen.

Dubois zei dat het uitbreiden van het team om samen te werken met andere ziekenhuizen een manier mogelijk maakt om “te blijven werken aan het optimaliseren van de AYA-zorg, door deze binnen en buiten het ziekenhuis te delen”, inclusief “een betere toegang tot klinische onderzoeken” door het bewustzijn te vergroten en AYA’s te helpen de juiste beslissing. om deel te nemen.

[By Caoimhe Kelly – Edited by Vasiliki Angouridi/Zoran Radosavljevic | Euractiv.com]