De kinderen kwamen eerst in Egypte aan en vroegen de WHO om hulp. België reageerde positief via B-FAST, het buitenlandse noodhulpagentschap van de Belgische overheid. De jonge patiënt zal worden behandeld in een Belgisch ziekenhuis.

Het Europees Mechanisme voor Civiele Bescherming coördineerde de evacuatie: Slowakije was verantwoordelijk voor het vervoer van de patiënten. B-FAST heeft twee medewerkers van het federale ministerie van Volksgezondheid en Buitenlandse Zaken naar Egypte gestuurd om de operatie te leiden.

Naast de 4 kinderen die nu naar België zijn overgebracht, zullen uiteindelijk nog 6 andere jonge patiënten Gaza verlaten om hier behandeld te worden.

In de Gazastrook is het gezondheidszorgsysteem bijna ingestort als gevolg van voortdurende aanvallen van Israëlische strijdkrachten, die ook ziekenhuizen hebben gebombardeerd.

Het heeft lang geduurd, maar nu is het tijd voor een goede behandeling

Gerlant van Berlaer, kinderarts en spoedarts, die assisteerde bij de operatie, was opgetogen dat de vier kinderen eindelijk in België waren aangekomen. “Het bekijken van hun medische dossiers, het bestuderen van hun diplomatieke dossiers en het analyseren van de paspoorten van de officieren: dat duurt helaas erg lang.”

Nu kunnen kinderen echter snel op de juiste plaats in België terecht. “Daarom laten we ze ook naar ons land komen. We hebben onderzocht hoe onze gezondheidszorg de toekomst van deze kinderen ten goede kan komen. Hun toestand is behoorlijk ingewikkeld, maar we kunnen zeker helpen.”

Hoe worden er dan beslissingen genomen over wie wel en niet geholpen zal worden? “Het is een lastig proces. Hier moet goede zorg beschikbaar zijn, maar kinderen mogen de Belgische kinderplekken niet verstoren. Jammer dat we niet iedereen kunnen accepteren, maar zo is het. Gelukkig helpen ook andere landen mee”, zei dr. Van Berlaer.