NEW DELHI: België behaalde zaterdag een 2-0 overwinning op Roemenië in een spannende Euro 2024 Groep E-wedstrijd, dankzij doelpunten van Youri Tielemans en Kevin De Bruyne. Door de overwinning stonden alle vier de teams in de groep (België, Roemenië, Slowakije en Oekraïne) na twee ronden op drie punten. Deze ongekende situatie maakte de weg vrij voor de noodlottige laatste ronde.

De wedstrijd vond plaats in Keulen, in een opwindende sfeer, met fans die de hele tijd op het puntje van hun stoel zaten. De Belg Tielemans scoorde slechts 73 seconden in de wedstrijd en zette daarmee de toon voor een aanvallend optreden. Laat in de wedstrijd voegde De Bruyne een tweede doelpunt toe, dat cruciaal bleek voor het bepalen van het groepsklassement.

“We zijn erg opgelucht dat we de wedstrijd hebben gewonnen. Het was heel belangrijk om de drie punten te pakken”, zei de Belgische coach Domenico Tedesco na de wedstrijd, geciteerd door Reuters.

Oekraïne versloeg Slowakije vrijdag met 2-1, waardoor alle groepsteams elk drie punten overhielden. In de laatste wedstrijden van de groepsfase zal België het opnemen tegen Oekraïne en Slowakije tegen Roemenië.

Een team kan met slechts vier punten vooruitgang boeken of uitgeschakeld worden, waarbij doelsaldo mogelijk een sleutelrol speelt. Roemenië en België staan ​​momenteel nipt voor met een doelsaldo van plus één, Slowakije staat op nul, terwijl Oekraïne min twee staat.

België, dat volgens de FIFA op de derde plaats staat in de wereld, leek getransformeerd na de trage openingsnederlaag tegen Slowakije. Vanaf het begin van de wedstrijd toonde België energie en vastberadenheid. Romelu Lukaku speelde een sleutelrol als assist van Tielemans, die met een nauwkeurig laag schot de score opende.

Roemenië maakte vier minuten later bijna gelijk via een kopbal van Radu Dragusin, maar Koen Casteels redde briljant. België domineerde de eerste helft, via verschillende kansen gecreëerd door Dodi Lukebakio, Amadou Onana en De Bruyne, wiens prestaties de Roemeense verdediging voortdurend op de proef stelden.

De Roemeense fans waren meedogenloos in hun steun en creëerden een geweldige sfeer, ook al bleef België aanvallen. De voorzet van Jeremy Doku raakte Lukaku bijna, en De Bruyne loste zelfs een schot dat bijna op de doelpaal terechtkwam.

Lukaku leek een uur na de aftrap de voorsprong van België te hebben verdubbeld, maar de VAR keurde het doelpunt af wegens buitenspel. Dit was de tweede keer in het toernooi dat Lukaku een doelpunt afgekeurd kreeg door de VAR, na een soortgelijk incident tegen Slowakije.

De end-to-end wedstrijd kende nog een wending toen Dennis Man uit Roemenië wist te ontsnappen, maar recht op Casteels schoot. Het tweede doelpunt van België kwam op een onverwachte manier. De Casteels-doelman lanceerde een doeltrap langs iedereen, waardoor de sneldenkende De Bruyne kon scoren en de overwinning bezegelde.

De overwinning hield de hoop van België op kwalificatie uit de groepsfase levend. Ondanks de nederlaag heeft Roemenië nog steeds de kans om voor de tweede keer in zijn geschiedenis de knock-outfase te bereiken. Roemenië heeft zich sinds hun gouden tijdperk in de jaren negentig niet meer gekwalificeerd voor de laatste zes WK’s.