Het Slowaaks voetbalelftal zegevierde over België met een 1-0 overwinning, tijdens een verbluffende nederlaag op het EK van 2024.

“De kleinere teams, als je wilt… de kleinere landen, hebben vooruitgang geboekt”, zei coach Francesco Calzona, die zijn trots op het team uitdrukte.

Hij benadrukte het vermogen van Slowakije om bekendere tegenstanders uit te dagen. Hij erkende het tekort aan middelen en zei: “Het is niet gemakkelijk omdat een land als België zoveel voetballers voortbrengt.”

Calzona nam de leiding van de Slowaakse coach over na zijn periode bij Napoli.

“Wij zijn een klein land”, legde hij uit, waarbij hij de obstakels waarmee zij worden geconfronteerd benadrukt. Hij prees echter de niet-aflatende inspanningen van zijn team, die hen tot een ruime overwinning tegen een sterke Belgische ploeg leidden.

Ook doelpuntenmaker Ivan Schranz blikte terug op de historische overwinning. Hij noemde het ‘een van zijn levensdoelen’.

Slowakije richt nu zijn zinnen op de komende wedstrijden tegen Oekraïne en Roemenië.

Calzona vroeg het team om te blijven proberen en benadrukte het belang van het scoren van doelpunten in de komende wedstrijden om hun doelen te bereiken. “Onze spelers hebben hun best gedaan, ze hebben hun best gedaan en we hebben een geweldige tegenstander verslagen. Ik heb tegen de spelers gezegd dat we de mentaliteit moeten hebben waarmee we de beste kunnen matchen.

“Het is een grote overwinning, maar we moeten blijven werken. “We kijken naar de volgende wedstrijd. We moeten ook in die wedstrijd scoren om ons doel te bereiken en vooruitgang te boeken”, voegde Calzona eraan toe.