Het eerste waarschuwingssignaal van de nieuwe generatie werd maandag in Brussel geplaatst. Tegen eind 2015 moeten alle 1.600 overwegen in België uitgerust zijn met de nieuwe technologie, zegt Frédéric Petit van spoorwegnetbeheerder Infrabel.

In het noordelijke deel van Oost-België (inclusief Eupen, Herbesthal en Asstenet) staat de ombouw gepland voor begin oktober, zo liet Infrabel het BRF weten.

Het nieuwe alarmsignaal zendt elektronische impulsen uit en rinkelt niet langer continu zoals de oude mechanische bel. Dit is bedoeld om het bewustzijn van automobilisten, voetgangers en fietsers te vergroten, omdat er in het land veel ongelukken gebeuren op overwegen. Alleen al sinds het begin van dit jaar zijn er 25 gevallen geweest – met in totaal vijf doden.

België heeft het dichtste spoorwegnet ter wereld en kent daardoor ook veel overwegen. Maar dat alleen is niet voldoende om het aantal ernstige ongevallen te verklaren, zegt Infrabel-woordvoerder Arnaud Reymann. Alle ongevallen op overwegen worden veroorzaakt door onzorgvuldigheid of overtreding van de regelgeving door automobilisten, voetgangers of fietsers. De infrastructuur werkt altijd perfect. Sommige mensen denken echter nog steeds langs de sporen te moeten razen, ook al knipperen de waarschuwingslichten en luiden de bellen.

De nieuwe digitale alarmtonen bieden nog een ander voordeel – voor de burger. De signalen moeten in de omgeving minder luid klinken dankzij nieuwe technologie, waarschuwingsgeluiden specifiek gericht op weggebruikers.

Op de website lesonquisauve.be Iedereen kan weten wanneer overwegen in zijn gebied worden geüpgraded met nieuwe technologie.

Afbeelding: Benoit Doppagne/BELGA